ভেনিজুয়েলার সবচেয়ে বড় তেল শোধনাগারে বিস্ফোরণ ও অগ্নিকাণ্ডে কমপক্ষে ১৯ ব্যক্তি নিহত হয়েছে। এ সময় আরও কয়েক ডজন লোক আহত হয় বলে কর্তৃপক্ষের উদ্ধৃতি দিয়ে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম।

দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় ফ্যালকন প্রদেশের আমুইয়া তেল শোধনাগারে দুর্ঘটনাটি ঘটে স্থানীয় সময় শুক্রবার রাতে। বর্তমানে সেখানে আর কোনো বিস্ফোরণের ঝুঁকি নেই বলে জানিয়েছেন স্থানীয় প্রাদেশিক গভর্নর।

ভেনিজুয়েলার কর্মকর্তারা প্রথমে জানিয়েছিলেন একটি গ্যাস ট্যাংকের বিস্ফোরণের কারণে শোধনাগারটি আংশিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

আমুয়া রিফাইনারি বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ জ্বালানি শোধনাগার। প্রতিদিন এখানে ৬ লাখ ৪৫ হাজার ব্যারেল তেল পরিশোধন করা হয়। ফ্যালকন প্রদেশের গভর্নর জানান বিস্ফোরণে প্রায় ৪৮ জন আহত হয়েছেন। তাদের স্থানীয় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি।

সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত সেখানে আগুন জ্বলছিলো। তবে পরিস্থিতি বর্তমানে কর্তৃপক্ষের নিয়ন্ত্রণে বলে জানা গেছে। এর আগে জ্বালানি মন্ত্রী রাফায়েল রামিরেজ বলেছিলেন গ্যাস ট্যাংকে ছিদ্রই এই দুর্ঘটনার কারণ।

উল্লেখ্য, দক্ষিণ আমেরিকার সবচেয়ে বড় তেল উৎপাদনকারী রাষ্ট্র ভেনিজুয়েলার তেল শোধনাগারগুলো প্রায়ই বিভিন্ন ধরণের দুর্ঘটনার সম্মুখীন হয়।