চোটে জর্জরিত দল নিয়েও ঘুরে দাঁড়িয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ভালো খেলতে খেলতে হুট করেই ছন্দপতন- এভাবেই চলছিল স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাবটির চলতি মৌসুম। তবে স্প্যানিশ লা লিগায় সবশেষ ৩ ম্যাচেই জিতেছে তারা। রবিবার নিজেদের ঘরের মাঠ আলফ্রেড ডি স্টেফানো স্টেডিয়ামে ভ্যালেন্সিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে রিয়াল। এ জয়ের ফলে বার্সেলোনাকে টপকে পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে উঠে গেছে তারা।

গত নভেম্বরে লিগে ভালেন্সিয়ার মাঠে ৪-১ গোলে হেরেছিল রিয়াল। এবার তেমন কোনো প্রতিরোধই গড়তে পারেনি লিগ টেবিলের ১২ নম্বর দলটি। ম্যাচের শুরু থেকে তাদের খেলায় ছিল আত্মবিশ্বাসের ছাপ। দ্বাদশ মিনিটে বেনজেমার দারুণ নৈপুণ্যে এগিয়েও যায় তারা। ক্রুসের পাস বাঁ দিকে পেয়ে দ্বিতীয় ছোঁয়ায় জায়গা বানিয়ে কোনাকুনি শটে দূরের পোস্ট দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন ফরাসি ফরোয়ার্ড।

এগিয়ে থাকার আনন্দ থাকলেও খানিক পরই নতুন ধাক্কা হয়ে আসে কারভাহালের আবারও ছিটকে পড়া। বল ধরতে গিয়ে অস্বস্তি বোধ করেন এই স্প্যানিয়ার্ড, তার চোখে-মুখে ছিল ব্যথার ছাপ। ২৬তম মিনিটে তার বদলি নামেন চোট কাটিয়ে ফেরা লুকাস ভাসকেস।

বল দখলের পাশাপাশি আক্রমণেও আধিপত্য করা রিয়াল পরের ১০ মিনিটে ভালো দুটি সুযোগ পায়। ৩১তম মিনিটে কাছ থেকে বেনজেমার নেওয়া শট প্রতিহত হয় রক্ষণে। পাঁচ মিনিট পর ছয় গজ বক্সের মুখে ক্রস পেয়ে হেড লক্ষ্যে রাখতে পারেননি তিনি।

দারুণ পাসিং ফুটবলে গড়া আক্রমণে ৪২তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে রিয়াল। ডান দিক দিয়ে লুকা মদ্রিচের বাড়ানো পাস ভাসকেস পেয়ে কাটব্যাক করেন ক্রুসকে। ডি-বক্সের বাইরে থেকে প্রথম ছোঁয়ায় জোরালো নিচু শটে গোলটি করেন জার্মান মিডফিল্ডার।

রিয়ালের বিপক্ষে সেই দুর্দান্ত জয়ের পর মাঝের ১৩ লিগ ম্যাচে মাত্র দুটিতে জেতা ভালেন্সিয়া বিরতির আগে ছিল পুরোপুরি বিবর্ণ। এ সময়ে গোলের উদ্দেশে কোনো শটই নিতে পারেনি তারা।

দ্বিতীয়ার্ধের অষ্টম মিনিটে গোলের উদ্দেশে প্রথম শট নেয় ভালেন্সিয়া। দূর থেকে মাক্সি গোমেসের জোরালো শটটি বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে জাল অক্ষত রাখেন থিবো কোর্তোয়া। ৬১তম প্রতি-আক্রমণে জালে বল পাঠান ফেরলঁদ মঁদি। তবে ভিএআরে সাহায্যে অফসাইডের বাঁশি বাজান রেফারি। বাকি সময়ে আর তেমন উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করতে পারেনি রিয়াল। অবশ্য প্রতিপক্ষকেও দেয়নি প্রভাব বিস্তার করতে।