সারাবিশ্ব যখন বলছে রাশিয়া বিশ্বকাপটা জিতবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। কিন্তু সেই সেমি জানানেল অন্যকথা। ফক্স স্পোর্টসকে বার্সেলোনার এই আর্জেন্টাইন তারকা জানিয়েছিলেন, নিজের দেশ নয়, বরং রাশিয়া বিশ্বকাপে তার চোখে সবচেয়ে ফেবারিট বন্ধু নেইমারের দেশ ব্রাজিল। ঠিক একই কথা আবারও জানালেন হালে বিশ্বের অন্যতম সেরাদের সেরা মেসি।

আর্জেন্টিনার এক টেলিভিশন চ্যানেলকে দেয়া বিশাল সাক্ষাতকারে মেসি জানিয়েছেন, এবার বিশ্বকাপটা নেইমার-পেলের দেশে যেতে পারে! তার কথায়, ‘আমি জানি ব্রাজিল দারুণ ফর্মে আছে। বাছাইপর্বে তারা দুর্দান্ত পারফর্ম করে বিশ্বকাপে এসেছে।’

দল হিসেবেও যে ব্রাজিল এবার দারুণ গোছানো ও আক্রমণাত্মক সেটি বলতেও কার্পণ্য করেননি মেসি। জানিয়েছেন ব্রাজিলের একঝাঁক তারকা ফুটবলারের কথাও। মেসি বলেন, ‘দল হিসেবেও ব্রাজিল খুবই ভালো। সেই সঙ্গে অসাধারণ কিছু ফুটবলারকে পাচ্ছে তারা। পাল্টা আক্রমণে উঠে তাদের যে কেউ যেকোনো দলকে ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখে।’

মেসির মতে, রাশিয়া বিশ্বকাপের জন্য নেইমার তো আছেই। পাশাপাশি কৌতিনহো, গ্যাব্রিয়েল জেসুস, পাউলিনহোরা যেকোনও সময় যেকোনও দলকে গুড়িয়ে দেয়ার শক্তি রাখে। তাদের প্রত্যেকেই যথেষ্ট যোগ্য ও মেধাবী ফুটবলার।

মেসি বলেন, ‘ব্রাজিল দলটিতে এবার যারা রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলবে তাদের সবাই নিজেদের দায়িত্ব সম্পর্কে দারুণ সচেতন। পুরো দলটাই একই সুরে বাঁধা। তাই আবার বলছি ব্রাজিলের এবার রাশিয়া থেকে কাপ নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা ও সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি।’

সাক্ষাতকারে রাশিয়া বিশ্বকাপ জিততে পারে ব্রাজিল ছাড়াও এমন আরও তিনটি দেশের নাম জানতে চাওয়া হয় মেসির কাছে। মেসি বলেন, ‘আমি বলবো- এবার রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্রাজিলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে শিরোপার দিকে এগোবে জার্মানি, স্পেন ও ফ্রান্স।’