আগামীকাল বুধবার থেকে প্রতিবন্ধীদের ক্রিকেট টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে। শারীরিক প্রতিবন্ধীদের নিয়ে এই ধরনের টুর্নামেন্ট এবারই প্রথম হচ্ছে। ইন্টারন্যাশনাল কমিটি অব দ্য রেড ক্রসের (আইসিআরসি) সঙ্গে এই আয়োজনে রয়েছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়, বিসিবি এবং বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান (বিকেএসপি)।

২ সেপ্টেম্বর মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। প্রতিযোগিতার বাকি তিন দল হল ভারত, পাকিস্তান ও আফগানিস্তান।

ইন্টারন্যাশনাল কমিটি অব দ্য রেড ক্রসের একজন কর্মকর্তা মাহফুজুর রহমান বলেছেন “শারীরিক প্রতিবন্ধীদের নিয়ে বিশ্বব্যাপী প্রায় ৩০ বছর ধরে কাজ করছে আইসিআরসি। তাদের খেলা-ধুলায় অংশগ্রহণ করা উচিত বলে মনে করি।”

তিনি বলেন, “শারীরিক প্রতিবন্ধীদের পুনর্বাসনের কাজ করতে যেয়ে আমরা দেখেছি তাদের খেলাধুলার প্রতি আগ্রহী রয়েছে। সেখান থেকেই ধারণাটা আসে। আমরা আস্তে আস্তে একটি ক্রিকেট টিম গঠন করার চেষ্টা শুরু করলাম।”

ভারতে এর আগে ছোট আকারে টুর্নামেন্ট হয়েছে। সেখানে ভারত ক্রিকেট বোর্ড বা সরকার যুক্ত ছিল না। কিন্তু এখানে যারা খেলতে আসছে সেই সব দলকে তাদের নিজ দেশের ক্রিকেট বোর্ড স্বীকৃত দিয়েছে। -বিবিসি।