যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যে ইউএস স্টিলের একটি কোক প্লান্টে সোমবার (স্থানীয় সময়) একাধিক বিস্ফোরণের ঘটনায় দুইজন শ্রমিক নিহত এবং অন্তত ১০ জন আহত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা। ‘কোক’ মূলত কার্বনসমৃদ্ধ একটি কঠিন পদার্থ, যা ইস্পাত উৎপাদনে একটি জ্বালানি এবং বিজারক উপাদান হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

অঙ্গরাজ্যটির গভর্নর জোশ শাপিরো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সের এক পোস্টে বলেন, ‘আজ ইউএস স্টিল ক্লেয়ারটন কোক ওয়ার্কসে একাধিক বিস্ফোরণ ঘটেছে।’ এই প্লান্টটি পিটসবার্গ শহর থেকে প্রায় ১৫ মাইল (২৫ কিলোমিটার) দূরে অবস্থিত।

গভর্নর আরো জানান, আহত কর্মীদের স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য নেওয়া হয়েছে এবং এখনো উদ্ধার অভিযান চলছে।

ইউএস স্টিল এবং অ্যালেগেনি কাউন্টি পুলিশ জানিয়েছে, বিস্ফোরণের পর ঘটনাস্থল থেকে দুজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়। তাদের মধ্যে একজনের মরদেহ খুঁজে পেতে দীর্ঘ উদ্ধার অভিযান চালাতে হয়েছে। একজন নিখোঁজ আহত ব্যক্তিকে জীবিত উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
এ ছাড়া আরো ৯ জনকে বিভিন্ন ধরনের আঘাত নিয়ে স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

ইউএস স্টিল জানিয়েছে, সোমবার সকাল ১১টার দিকে (গ্রিনিচ মান সময় বিকেল ৩টা) এ ঘটনা ঘটে এবং তাৎক্ষণিকভাবে জরুরি সেবাদল ঘটনাস্থলে পৌঁছে যায়।

ইউএস স্টিলের সিইও ডেভিড বুরিট এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এ ধরনের কঠিন সময়ে ইউএস স্টিলের কর্মীরা একে অপরের পাশে দাঁড়ান। আমরা আমাদের ভালোবাসা, প্রার্থনা এবং সমর্থন জানাচ্ছি ক্ষতিগ্রস্ত সবার প্রতি।
’ কিছু মার্কিন সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, বিস্ফোরণের পর কয়েকজন ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়েছিলেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কিছু ভিডিওতে (যেগুলোর সত্যতা এএফপি যাচাই করেনি) দেখা যায়, ঘন ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন জ্বলে যাওয়া একটি ভবনের সামনে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা আগুন নেভানোর চেষ্টা করছেন।

উল্লেখ্য, ক্লেয়ারটন কোক ওয়ার্কস যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় কোক উৎপাদনকারী কারখানা। এখানে কয়লা প্রক্রিয়াজাত করে কোক তৈরি করা হয়, যা ইস্পাত উৎপাদনে ব্যবহৃত হয়। ঘটনার তদন্ত চলছে এবং উদ্ধারকাজ এখনো অব্যাহত রয়েছে।

সূত্র : এএফপি