সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদের পূর্বাঞ্চলে বৃহস্পতিবার সকালে একটি জ্বালানি তেলবাহী ট্যাংকার বিস্ফোরণে কমপক্ষে ২২ জন নিহত হয়েছে বলে সৌদি নিরাপত্তা এবং বেসামরিক প্রতিরক্ষা সংস্থা থেকে জানানো হয়েছে। এদের মধ্যে বাংলাদেশি নাগরিকও রয়েছেন বলে খবর পাওয়া যাচ্ছে।

এছাড়া আহত হয়েছেন আরো শতাধিক। তবে নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

রিয়াদের পূর্বাঞ্চলীয় এলাকায় খুরাইশ রোডে বাদশাহ ফাহাদ সেতুর ওপর তেলবাহী ট্যাংকারটির বিস্ফোরণে
হতাহতের এ ঘটনা ঘটে।

নিহতদের বিস্তারিত পরিচয় পাওয়া যায়নি। তবে এদের মধ্যে বাংলাদেশি, পাকিস্তানি ও ভারতীয়সহ অন্যান্য বিদেশি নাগরিক থাকতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক বেসামরিক প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা সংবাদ মাধ্যমকে জানান, জ্বালানি তেলবাহী ট্যাংকারটি উড়াল সেতুতে ওঠার সময় একটি গ্যাস ট্যাংকারের সঙ্গে সংর্ঘষ ঘটে। এর কিছুক্ষণ পরই বিস্ফোরণ ঘটে বলে জানা গেছে।

বিস্ফোরণের পর পাশে অবস্থিত একটি উঁচু ভবন ধসে পড়লে এই হতাহতের ঘটনা ঘটে। বিস্ফোরণে ভবনটি প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যায় বলে সংবাদ মাধ্যম জানায়।

বিস্ফোরণে আশপাশের আরো অনেক গুরুত্বপূর্ণ শিল্প ভবন, উঁচু স্থাপনা এবং যানবাহন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার বিভিন্ন চিত্র দেখায় আল আরাবিয়া এবং আল জাজিরা টেলিভিশন।

বিস্ফোরণের পর শতাধিক জরুরি উদ্ধারকর্মী ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়েছেন বলে জানায় সংবাদ মাধ্যম। উদ্ধারকর্মীরা তাদের কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।