ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) কর্তৃক আনীত অনিয়মের অভিযোগ থেকে খালাস পেয়েছেন ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার লুকাস পাকেতা। দীর্ঘ তদন্ত ও আইনি প্রক্রিয়ার পর স্পট ফিক্সিংয়ের অভিযোগ থেকে মুক্তি পেলেন তিনি।

বৃহস্পতিবার ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেড এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

প্রায় দুই বছর আগে এই তদন্ত শুরু করেছিল এফএ, যা গত বছরের মে মাসে আনুষ্ঠানিক অভিযোগে রূপ নেয়। ২৭ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডারকে ইচ্ছাকৃতভাবে হলুদ কার্ড দেখিয়ে বেটিং মার্কেটে প্রভাব ফেলানোর চেষ্টার অভিযোগ আনা হয়েছিল।

চারটি ম্যাচ—২০২২ সালের ১২ নভেম্বর লেস্টার সিটির বিপক্ষে এবং ২০২৩ সালে অ্যাস্টন ভিলা (১২ মার্চ), লিডস ইউনাইটেড (২১ মে) ও বোর্নমাউথের (১২ আগস্ট) বিপক্ষে ম্যাচগুলোর ঘটনাকে কেন্দ্র করে প্যাকেতার বিরুদ্ধে চারটি অভিযোগ আনা হয়।

তবে একটি স্বাধীন নিয়ন্ত্রক কমিশন শুনানি শেষে অভিযোগগুলোকে ‘অপ্রমাণিত’ ঘোষণা করে তাকে অভিযোগমুক্ত করে।

যদিও তদন্তে সহযোগিতা না করার অভিযোগে এফএ রুল এফ৩ ভঙ্গের কারণে প্যাকেতার বিরুদ্ধে আনা আরও দুটি অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে। এই দুটি অভিযোগের জন্য শাস্তির বিষয়টি শিগগিরই নির্ধারণ করবে কমিশন। 

এ বিষয়ে লুকাস পাকেতা বলেন, এই তদন্ত শুরুর প্রথম দিন থেকেই আমি আমার নির্দোষিতা বজায় রেখেছি। এখন এই দুঃস্বপ্নের অবসান হওয়ায় আমি কৃতজ্ঞ এবং ফুটবলে হাসিমুখে ফিরে যেতে মুখিয়ে আছি।

আমার স্ত্রী, পরিবার, ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড, সমর্থক ও আইনজীবী দলকে ধন্যবাদ জানাই যারা এই কঠিন সময়ে আমার পাশে ছিলেন। তার আইনজীবী অ্যালেস্টার ক্যাম্পবেল জানান, প্যাকেতা চরম আবেগাপ্লুত এবং আনন্দিত এবং তার কাঁধ থেকে বিশাল ভার নেমে গেছে।

২০২২ সালে লিঁও থেকে প্রায় ৩৬.৫ মিলিয়ন পাউন্ডে ওয়েস্ট হ্যামে যোগ দেন পাকেতা। অভিষেক মৌসুমেই তিনি দলকে ইউরোপা কনফারেন্স লিগ জিততে সাহায্য করেন।

চলতি ২০২৪-২৫ মৌসুমে তিনি ওয়েস্ট হ্যামের হয়ে ৩৩টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে অংশ নিয়ে ৪টি গোল করেন।

প্রসঙ্গত, গত বছর যখন অভিযোগ আনা হয়, তখন তার ম্যানচেস্টার সিটিতে সম্ভাব্য ৮৫ মিলিয়ন পাউন্ডের ট্রান্সফার চুক্তি বাতিল হয়ে যায়। এ বিষয়ে তার আইনজীবী বলেন, এ বিষয়ে আইনগত প্রতিক্রিয়ার বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে।

ওয়েস্ট হ্যামের ভাইস-চেয়ারম্যান ক্যারেন ব্র্যাডি বলেন, এই রায়ে আমরা সন্তুষ্ট। পাকেতা পুরো প্রক্রিয়ায় পেশাদারিত্ব বজায় রেখেছে এবং এখন সে তার ফুটবল ক্যারিয়ারে নতুনভাবে মনোযোগ দিতে চায়।

এফএ জানিয়েছে, কমিশনের পূর্ণাঙ্গ রায় না পাওয়া পর্যন্ত তারা এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করবে না।