যৌন হয়রানির বিরুদ্ধে নতুন আইন করতে আনীত বিলে মঙ্গলবার ভোট দিতে যাচ্ছেন ফ্রান্সের সাংসদরা। বিদ্যমান আইন বৈষম্যমূলক এমন অভিযোগ ওঠার পর ফ্রান্স এ নতুন বিলটি উত্থাপন করেছে। বিলটি সংসদে এনেছেন আবাসনমন্ত্রী সিসিলে দুফলো। গত ১৭ জুলাই ওই নারী মন্ত্রী জাতীয় সংসদে বক্তৃতা করার জন্য দাঁড়ালে অন্য সাংসদরা শিস দিতে থাকে এবং অপমানজনক ভাবে চিৎকার করে। ওই সময় তিনি নীল ও সাদা ফুল অঙ্কিত পোশাক পরার কারণে পুরুষ সাংসদরা এমনটি করেন বলে আপাত দৃষ্টিতে মনে হয়েছে। এ ঘটনার পরই যৌন হয়রানির বিরুদ্ধে নতুন বিল আনেন মন্ত্রী দুফলো। বিলটি তৈরি করতে তাকে সহায়তা করেন আরেক নারী মন্ত্রী নারী অধিকার মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে থাকা নাজাত ভালুদ বেলকাসেম। অবশ্য যে পুরুষ সাংসদরা সেদিন এমন আচরণ করেছিলেন পরে তারা বলেছেন, তারা কেবল দুফলোর পোশাকের প্রশংসা করতেই এমনটি করেছেন। ওই আচরণ যৌন হয়রানির পর্যায়ে ছিল না বলে তাদের দাবি। দুফলো অবশ্য প্রথম দিকে বিষয়টি নিয়ে একটু দ্বিধান্বিত ছিলেন। কিন্তু পরে তিনি তার অবস্থানে অনড় থাকেন। সেদিনের ঘটনাটি এতোই দৃষ্টিকটূ ছিল যে তা দেশের সবক’টি টেলিভিশন এবং পত্রিকার শিরোনাম হয়। সংসদে একজন পুরুষ সহকর্মীও বাকি ছিলেন না যে দুফলোর সঙ্গে সেদিন অমন আচরণ করেননি। ফ্রান্সের বিদ্যমান যৌন হয়রানি আইন নিয়ে দেশের অভ্যন্তরেই বিতর্ক রয়েছে। গত মে মাসে রাজধানী প্যারিসে একটি প্রতিবাদ মিছিল হয়। বিদ্যমান আইন অস্পষ্ট এবং নারীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট নয় বলে অভিযোগ করা হয়। এছাড়া, গত বছর আইএমএফ’র সাবেক প্রধান ফরাসি নাগরিক দোমিনিক ত্রস কানের বিরুদ্ধে আনা যৌন হয়রানির অভিযোগ আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে ব্যাপক তোলপাড় সৃষ্টি করে। কানের ঘটনায় ফ্রান্সে যৌন হয়রানির বিরুদ্ধে বিদ্যমান আইনটি নতুন করে জনগণ ও মানবাধিকারকর্মীদের মনোযোগ আকর্ষণ করে। পুরাতন আইনের আওতায় বিচারাধীন মামলাগুলো গত ৪ মে স্থগিত করা হয়। এছাড়া নতুন আইন না হওয়া পর্যন্ত আর কোনো মামলা না নেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়। পুরাতন আইনে একটি যৌন হয়রানির অভিযোগের শুনানি শেষ করতে ২৪ মাস লেগে যায়। এ কারণে এ ধরনের একটি মামলা আদালতে বিচারের আওতায় আনতে দীর্ঘ দুই বছর সময় লেগে যায় যাতে বিচার বিচ্যুত হওয়ার আশঙ্কা থাকে। নতুন প্রস্তাবিত আইনে যৌন হয়রানিকে ফৌজদারি অপরাধ হিসেব গণ্য করা হয়েছে। অভিযুক্তের সর্বোচ্চ দুই বছর কারাদণ্ড এবং ৩৬ হাজার ৮১৬ ডলার জরিমানার বিধান রাখা হয়েছে।