ভয়াবহ দাবানলে আক্রান্ত কলোরাডো অঙ্গরাজ্যকে দুর্যোগ কবলিত এলাকা হিসেবে ঘোষণা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। আগুন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ায় শতশত ঘরবাড়ি ভস্মীভূত হওয়ার পাশাপাশি হাজার হাজার লোক বাস্তুহারা হওয়ার প্রেক্ষিতে প্রেসিডেন্ট ওবামা এ ঘোষণা দিলেন। পাশাপাশি দুর্যোগ মোকাবেলায় রাজ্য সরকারকে কেন্দ্রীয় সরকার তরফে প্রয়োজনীয় আর্থিক সহায়তা দেওয়ারও ঘোষণা দেন তিনি।

এদিকে এই ঘোষণা দেওয়ার মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরই প্রেসিডেন্ট ওবামা দাবানল আক্রান্ত এলাকাগুলো পরিদর্শন করবেন বলে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম। আক্রান্ত এলাকা সফরের আগে ওবামার এ ঘোষণ‍া ক্ষতিগ্রস্তদের মধ্যে আশার সঞ্চার করবে বলে ধারণা করছেন বিশ্লেষকরা।

সাম্প্রতিক এই দাবানল কলোরাডো রাজ্যের ইতিহাসে সবচেয়ে মারাত্মক। রাজ্যের ওয়‍ালডো ক্যানিয়ন এলাকায় ‍সৃষ্ট দাবানলে এ পর্যন্ত প্রায় ৩৪৬ টি ঘরবাড়ি সম্পূর্ণভাবে ভস্মীভূত হয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। পাশাপাশি কলোরাডোর উত্তরাঞ্চলীয় হাই পার্ক দাবানলেও ধ্বংস হয়েছে ২৫৭ টি ঘরবাড়ি। এছাড়া আগুনে পুড়ে একজন নিহত হয়েছে বলে জানা গেছে। বৃহস্পতিবার রাজ্যের কলোরাডো স্প্রিং শহরের কাছে দাবানলে ভস্মীভূত একটি বাড়ি থেকে পুড়ে যাওয়া একটি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় পুলিস।

আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে ইতিমধ্যেই রাজ্যের দাবানল আক্রান্ত এলাকায় যুক্তরাষ্ট্রের অর্ধেক অগ্নিনির্বাপক যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জাম মোতায়েন করা হয়েছে।

দাবানলে এখন পর্যন্ত প্রায় ১ লাখ ৬০ হাজার একর বনভূমি পুড়ে গেছে। ওয়‍ালডো ক্যানিয়নের দাবানলের কারণে রাজ্যের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর কলোরাডো স্পিং শহর বর্তমানে হুমকির সম্মুখীন। শহরটিতে প্রায় ৪ লাখ ২০ হাজার লোকের বাস বলে জানা গেছে।

প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা শুক্রবার দিনের শেষে আক্রান্ত এলাকা পরিদর্শনে আসবেন বলে হোয়াইট সূত্রে জানা গেছে। হোয়াইট হাউস থেকে এ এলাকাকে দুর্যোগ কবলিত এলাকা হিসেবে ঘোষণা দেওয়ার ফলে এখানে কেন্দ্রীয় সাহায্য আসার পথ প্রশস্ত হলো বলে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম।

যুক্তরাষ্ট্রে কলোরাডোর পাশাপাশি মনটানা, ইউটাহ, ওয়াইমিং, সাউথ ড্যাকোটা, নিউ মেক্সিকো, নেভাডা, অ্যারিজোনা এবং ক্যালিফোর্নিয়াতেও ছড়িয়ে পড়েছে দাবানলের আগুন।