ভারতের মাটিতে আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেরা পাঁচজন পেস বোলার বেছে নিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার ডেল স্টেইন। ইতিহাস বলছে, ভারতের উইকেট বরাবর স্পিন সহায়ক। কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে পেসারদের উপর নজর রাখতে বলেছেন প্রোটিয়াদের হয়ে ৯৩ টেস্ট, ১২৫ ওয়ানডে ও ৪৭টি টি-টোয়েন্টি খেলা স্টেইন। পাঁচ দেশ থেকে সেরা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে এমন পাঁচ পেস বোলার নিজের পছন্দের তালিকায় রেখেছেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাদা, ভারতের মোহাম্মদ সিরাজ, পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদি, নিউজিল্যান্ডের ট্রেন্ট বোল্ট এবং ইংল্যান্ডের মার্ক উডকে নিজের পছন্দের তালিকায় রেখেছেন টেস্টে ৪৩৯, ওয়ানডেতে ১৯৬ ও টি-টোয়েন্টিতে ৬৪ উইকেট শিকার করা স্টেইন।

চলতি বছর দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খুব বেশি ম্যাচ খেলেননি রাবাদা। মাত্র ৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। উইকেট শিকার করেছেন ৯টি। গত মাসে অস্ট্রেলিয়ার সিরিজে ৩ ম্যাচ খেলে ৭ উইকেট নেন রাবাদা। ৯২ ওয়ানডেতে ১৪৪ উইকেট আছে তার। রাবাদাকে নিয়ে স্টেইন বলেন, ‘আমার প্রিয় বোলারদের মধ্যে একজন রাবাদা। ভারতের কন্ডিশনে তার পেস ও বাউন্সার কাজে লাগবে।’
এ বছর ১৪ ওয়ানডেতে ৩০ উইকেট নিয়েছেন সিরাজ। সম্প্রতি শ্রীলংকার বিপক্ষে এশিয়া কাপের ফাইনালে ২১ রানে ৬ উইকেট নিয়ে এ বছর দ্বিতীয়বারের মতো আইসিসি ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ের বোলারদের তালিকায় শীর্ষে উঠেন সিরাজ। সিরাজকে নিয়ে স্টেইন বলেন, ‘বিশ^কাপে ভারতের প্রধান অস্ত্র হবে সিরাজ। ইনিংসের শুরুতে সুইং দিয়ে প্রতিপক্ষ চাপে ফেলতে পারদর্শী সিরাজ।’
পাকিস্তানের পেস আক্রমণের নেতৃত্ব আছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। সর্বশেষ এশিয়া কাপে সেরাটা দেখাতে না পারলেও প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের মাথা ব্যথার কারন আফ্রিদি। এ বছর ১২ ম্যাচে ২৪ উইকেট ঝুলিতে আছে তার। স্টেইন বলেন, ‘আফ্রিদির বোলিং দেখতে মুখিয়ে আছি। বিশেষ করে ভারতের রোহিতের বিপক্ষে যখন বল করবে।’

টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার জন্য নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের (এনজেডসি) কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নেই বোল্ট। বিশ^কাপকে সামনে রেখে গত মাসে ইংল্যান্ড সফরে দীর্ঘদিন পর ওয়ানডে সিরিজের দলে ফিরেন তিনি। ইংলিশদের বিপক্ষে দুই ম্যাচে ৮ উইকেট এবং পরবর্তীতে বাংলাদেশ সফরে দুই ম্যাচে ২ উইকেট শিকার করেন বোল্ট। এ পর্যন্ত ১০৪ ওয়ানডেতে ১৯৭ উইকেট শিকার করেছেন বোল্ট। এবারের বিশ^কাপে বোল্টকে সর্বোচ্চ শিকারি মনে করছেন স্টেইন, ‘উইকেট শিকারে বেশ পারদর্শী বোল্ট। আমি মনে করি, এবারের বিশ^কাপে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি হবে সে।’
জোফরা আর্চার না থাকায় ইংল্যান্ডের পেস আক্রমনের দায়িত্ব নিতে হবে মার্ক উডকে। এ বছর মাত্র ২টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। মার্চে বাংলাদেশ সফরে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ২ ম্যাচ খেলে ২ উইকেট নেন উড। ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি উইকেট উড নিবেন বলে মনে করেন স্টেইন, ‘গতিময় বোলার উড। ইংল্যান্ডের হয়ে অনেক উইকেট নিবে সে।’
আগামী ৫ অক্টোবর ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে শুরুর হবে বিশ^কাপ লড়াই।