২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার আশায় বড় ধাক্কা খেল সুইডেন। স্টকহোমে নিজেদের মাঠে খেলা হলেও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে গেছে জন ডাল টমাসনের দল। এই হারে গ্রুপ ‘বি’র তলানিতে নেমে গেছে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দেশটি।

ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলে এগিয়ে ছিল স্বাগতিক সুইডেন, তবে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি আর্সেনালের ফরোয়ার্ড ভিক্টর গয়োকেরেস ও লিভারপুলের স্ট্রাইকার আলেকজান্ডার ইসাক।
পুরো ম্যাচে একটিও অন টার্গেট শট নিতে পারেনি তারা।

অন্যদিকে সুযোগ বুঝে আঘাত হানে সুইজারল্যান্ড। ৬৫তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে দলকে এগিয়ে নেন সান্ডারল্যান্ড মিডফিল্ডার গ্রানিত জাকা। এর আগে বক্সের ভেতর সেভিয়ার মিডফিল্ডার জিব্রিল শ’কে ফাউল করেন আলেকজান্ডার বার্নহার্ডসন।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে ফ্রেইবুর্গের মিডফিল্ডার জোহান মানজাম্বির শট আটালান্টা ডিফেন্ডার আইজাক হিয়েনের গায়ে লেগে জালে প্রবেশ করলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়।

ম্যাচ শেষে ক্ষোভে ফেটে পড়েন স্বাগতিক সমর্থকরা। কোচ জন ডাল টমাসনের বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করে তার পদত্যাগের দাবি জানান তারা।

তিন ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে রয়েছে সুইডেন।
নয় পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে সুইজারল্যান্ড, আর চার পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে কসোভো, যারা আগামী সোমবার (১৩ অক্টোবর) মুখোমুখি হবে সুইডেনের বিপক্ষে।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল সুইডেন, কিন্তু ২০২২ কাতার আসরে জায়গা পায়নি। এবারও পরিস্থিতি আগের চেয়ে কঠিন হয়ে উঠছে টমাসনের দলের জন্য।