উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালের জমজমাট লড়াইয়ে টেইলর ফ্রিটজের স্বপ্ন গুঁড়িয়ে শেষ চারে উঠেছেন রাফায়েল নাদাল।

সেন্টার কোর্টের প্রথম সেটে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ৬-৩ ব্যবধানে জিতে নেয় ফ্রিটজ। দ্বিতীয় সেটে মাঝপথে চোটের কারণে মেডিকেল টাইম-আউটে যায় নাদাল। ফিরে এসে প্রত্যাবর্তনটা হয় দারুণ, ৫-৭ গেমে জিতে খেলায় সমতা আনেন তিনি।

তৃতীয় সেটে আবারও এগিয়ে যায় ফ্রিটজ। তবে ক্যারিয়ারের অন্তিম মুহূর্তে এসে ঘুড়ে দাঁড়ানোর নতুন গল্প লিখলেন ৩৫ বছর বয়সী স্প্যানিয়ার্ড।

চতুর্থ সেটে লড়াই হয় হাড্ডাহাড্ডি, শেষ পর্যন্ত গড়ায় টাইব্রেকারে। একপর্যায়ে ৫-০ ব্যবধানে এগিয়ে যান নাদাল। ফ্রিটজ এরপর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও পেরে ওঠেননি। ভেঙে যায় তার প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন।

আর টাইব্রেকারে জিতে ২৩তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের পথে আরও এগিয়ে গেলেন রাফায়ের নাদাল।

২০১৯ সালের পর এই প্রথম উইম্বলডনে খেলছেন নাদাল। পায়ের চোটে এবারের আসরে তার খেলা নিয়ে জেগেছিল শঙ্কা। এই চোট নিয়েই তিনি খেলেন এবারের ফরাসি ওপেন। সেখানে প্রতিটি ম্যাচ খেলেন ব্যথানাশক ইনজেকশন নিয়ে। ফরাসি ওপেন জিতে এবার উইম্বলডন জেতার লড়াইয়ে ছুটছেন তিনি। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নাদাল খেলবেন অস্ট্রেলিয়ার নিক কিরগিওসের বিপক্ষে।