দরজায় কড়া নাড়ছে আরও একটি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। আগামী ২২ জানুয়ারি থেকে বাংলাদেশের আটটি ভেন্যুতে শুরু হতে যাচ্ছে যুবাদের এই টুর্নামেন্টটি। ঘরের মাঠে নিজেদের পরিচিত কন্ডিশনে এবার টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট স্বাগতিক বাংলাদেশ। সাম্প্রতিক সময়ে ধারাবাহিকভাবে সাফল্য এবং ঘরের মাঠে নিজেদের কন্ডিশনে বাংলাদেশ ভালো ফলাফল করবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন দলের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ।

সোমবার মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামের একাডেমী মাঠে অনুশীলন শেষে মিরাজ বলেন, ‘এ বছর আমাদের দারুণ সুযোগ রয়েছে। নিজেদের দেশে বিশ্বকাপ, পরিচিত কন্ডিশন, সবকিছুই আমাদের পক্ষেই থাকবে। যদি মাঠে সব কিছু ঠিকঠাক থাকে এবং ভালো ক্রিকেট খেলি তাহলে ইনশাল্লাহ বিশ্বকাপে ভালো কিছু হবে।’

‘ভারত সিরিজটা আমাদের বাজে সিরিজ গেছে। ওইখানে উইকেটটা ভালো ছিল না, সেজন্য আমাদের জন্য খারাপ হয়েছে। দেশে ফিরে অনুশীলন করেছি, বিসিবি একাদশের বিপক্ষে চারটা ম্যাচ খেলেছি। আমরা তিনটা ম্যাচ জিতেছি। ওই সিরিজে আমরা খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছি এবং ব্যাটসম্যানরা রান করেছে। বোলাররাও উইকেট পেয়েছে। সব মিলিয়ে আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক উপরে। ইনশাল্লাহ সবকিছুই ঠিক আছে।’

তবে প্রতিবছরই বাংলাদেশ যুবাদের উপর দারুণ আস্থা থাকলেও শেষ পর্যন্ত হতাশই হতে হয়েছে; কিন্তু এবার তার পুনরাবৃত্তি হবে না বলে জানান অধিনায়ক। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আসলে সমস্যাটা হয় যখন সিরিজ খেলি, তখন আমরা খুব ভালো ক্রিকেট খেলি। সিরিজে একটা ম্যাচ হারলে ফিরে আসার সুযোগ থাকে এবং আমরা ফিরতেও পারি; কিন্তু যখন বিশ্বকাপে খেলি তখন ছোট ছোট সমস্যার জন্য বাদ পড়ে যাই। শেষ বিশ্বকাপে আমরা রানরেটে পিছিয়ে থাকার কারণে বাদ পড়েছি। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডের ব্যপারে নিশ্চিত ছিলাম; কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে হেরে আর কুলিয়ে উঠতে পারিনি। এটা আসলে ছোট ছোট ভুলের জন্য হয়। আর বিশ্বকাপে ফিরে আসার সুযোগ খুব কম থাকে। ছোট সমস্যা যেমন একটা ক্যাচ মিস বা আউট অনেক ম্যাচে অনেক প্রভাব ফেলে। এবার আমরা আগের বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা থেকে কাজ করে যাচ্ছি। এ মুহূর্তে খুব ভালো ক্রিকেট খেলছি। ইনশাল্লাহ বিশ্বকাপের আগে সব কিছু ঠিক হয়ে যাবে।’