ইতিহাসের ভয়াবহতম তুষারঝড় আঘাত হানতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর পূর্বাঞ্চলের উপকূলীয় এলাকাগুলোতে। ঝড়ে ওইসব এলাকায় ২-৩ ফুট বরফ জমতে পারে বলে জানিয়েছে দেশটির জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর।দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে বাতিল করা হয়েছে ১৫শ ফ্লাইট।

আবহাওয়া দপ্তর বলছে, সোমবার শক্তিশালী এক তুষারঝড় নিউ ইংল্যান্ড এবং মিড আটলান্টিক অঞ্চলের অন্তর্গত নয়টি অঙ্গরাজ্যে আঘাত হানবে। রাজ্যগুলো হচ্ছে কনেকটিকাট, মেইন, মাসাচুসেটস, নিউ হাম্পশায়ার, রোদে আইল্যান্ড, ভেরমন্ত, নিউ জার্জি, নিউইয়র্ক এবং পেনসিলভানিয়া। সোমাবার শুরু হওয়া এ ঝড়ের তাণ্ডব চলবে মঙ্গলবার পর্যন্ত।

নিউইয়র্ক শহরের মেয়র বিল ডে ব্লাসিয়ো এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন,‘ইতিহাসের ভয়াবহতম ঝড়ের সম্মুখীন হতে যাচ্ছি আমরা। এর আগে শহরে এত বড় ঝড় দেখা যায়নি। তিনি শহরের কর্মব্যস্ত লোকজনকে সোমবার সকাল সকাল ঘরে ফেরার আহ্বান জানিয়ে বলেছেন,‘ঝড়কে অবমূল্যায়ন করবেন না।’ তিনি তাদের প্রতি দুর্যোগের মোকাবেলায় প্রয়োগনীয় প্রস্ততি নেয়ারও আহ্বান জানিয়েছেন।

মেয়র ডি ব্লাসিয়ো আরো জানিয়েছেন এর আগে নিউইয়র্কে সবমিলিয়ে দশটি বড় ধরনের তুষারঝড় আঘাত হেনেছিল। এদের মধ্যে ১৮৭২ সালের ঝড়টি ছিল সবচেয়ে ব্যাপক। তবে সাম্প্রতিক সময়ে সবচেয়ে বড় তুষাড়ঝড় হয়েছে ২০০৬ সালে। তখন নিউইয়র্ক শহরে ২৬ দশমিক ৯ ইঞ্চি বরফ জমেছিল।

বিবিসি জানিয়েছে ঝড়ের পূর্ব প্রস্তুতি হিসেবে শহরের লোকজন ইতিমধ্যেই খাবার এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রি মজুদ করতে শুরু করেছেন।

এদিকে দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে সোমবার যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১৭শ ফ্লাইট বাতিল করা হচ্ছে বলে জানা গেছে