বিএনপির কেন্দ্রীয় ভাইস চেয়ারম্যান, সাবেক স্বরাষ্ট্র ও বাণিজ্যমন্ত্রী এবং পটুয়াখালী-১ আসনে বিএনপি মনোনীত ধানের শীষের প্রার্থী আলতাফ হোসেন চৌধুরী বলেছেন, সরকার গঠন করতে পারলে সর্বপ্রথম চাঁদাবাজি বন্ধ করা হবে।

শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি) সকাল ১১টার দিকে নিজ বাসভবনে পটুয়াখালী নিউ মার্কেটের ব্যবসায়ীদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন।

স্থানীয় ব্যবসায়ীদের কাছে বিএনপির পক্ষে ভোট কামনা করে আলতাফ হোসেন চৌধুরী বলেন, ইনশাআল্লাহ, আল্লাহর রহমতে আপনারা যদি ভোট দেন, আমরা যদি সরকার গঠন করতে পারি, আর আল্লাহ যদি কপালে লিখে রাখেন, যদি ভালো জায়গায় যাওয়ার সুযোগ হয়, তাহলে সর্বপ্রথম যে কাজটি আমি করব, সেটি হলো চাঁদাবাজি বন্ধ করা, ইনশাআল্লাহ।

বিএনপির রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, আমি শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সঙ্গে কাজ করেছি, দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সঙ্গেও কাজ করেছি। প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ বছর ধরে বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত। বিএনপির মাধ্যমে আমি সবসময় আপনাদের পাশে ছিলাম। বিএনপি কখনো প্রার্থী দিতে ভুল করেনি, আর আপনারাও ভোট দিতে ভুল করেননি।

দলের অভিমানী নেতাকর্মীদের বিষয়ে আলতাফ হোসেন বলেন, পটুয়াখালীর নেতারা যতই অভিমান করুক না কেন, আমি তাদের ডেকে নিয়ে একটা সন্দেশ, একটা মিষ্টি হাতে ধরিয়ে দিই—যেন খেতে খেতে ঘরে ফিরে যায়।

দেশের বিভিন্ন স্থানে চলমান চাঁদাবাজির প্রসঙ্গ টেনে তিনি আরও বলেন, আপনাদের দোয়া ও আল্লাহর রহমত আছে বলেই আমি এখনো বেঁচে আছি। না হলে হয়ত বেঁচে থাকারই কথা ছিল না। পটুয়াখালীর মতো জায়গায় চাঁদাবাজি না করে যদি কেউ বাঁচতে পারে, তাহলে সে দেশের যে কোনো জায়গায় বাঁচতে পারবে।

বিখ্যাত সম্রাট আলেকজান্ডারের উদাহরণ দিয়ে তিনি বলেন, মানুষ মারা গেলে কিছুই সঙ্গে নিয়ে যেতে পারে না। আমিও কিছুই নিতে পারব না। আপনারা জানেন, আলেকজান্ডার মৃত্যুর আগে নসিহত করে গিয়েছিলেন—তার কফিন থেকে যেন দুই হাত বাইরে বের করে রাখা হয়, যাতে মানুষ দেখে বুঝতে পারে, এত বড় শক্তিশালী সম্রাটও মৃত্যুর পর খালি হাতেই চলে গেছে।

মতবিনিময় সভায় স্থানীয় বিএনপি ও এর অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।

উল্লেখ্য, আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পটুয়াখালী-১ আসনে মোট ছয়জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। জোটগত সিদ্ধান্তের কারণে জামায়াতসহ ১০ দল তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেছে। ওই ১০ দলের সমর্থনে এবি পার্টির পক্ষ থেকে ঈগল প্রতীক নিয়ে প্রার্থী হয়েছেন আব্দুল ওহাব মিনার।