দ্রুততম সময়ের মধ্যে পেশাদার ফুটবলকে বিদায় বলতে চান বলে জানিয়েছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তবে স্পষ্ট করে তিনি ঠিক সময়টা উল্লেখ করেননি। মূলত ৪০ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের এখন মনোযোগ পর্তুগালের হয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলার দিকে। এ ছাড়া পেশাদার ক্যারিয়ারে ১০০০ গোল পূর্ণ করার লক্ষ্যের কথা তিনি আগেই জানিয়েছিলেন। সম্ভবত সেই স্বপ্ন ছোঁয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চান সাবেক এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা।

বয়সটা ৪১–এর দিকে ছুটলে মাঠের পারফরম্যান্সে সেই ছাপ রাখতে চান না সিআরসেভেন। জাতীয় দল ও ক্লাবের হয়ে ইতোমধ্যে তিনি ৯৫২টি গোল করে ফেলেছেন। ফলে স্বপ্ন পূরণে খুব একটা দূরে নেই রোনালদো। ব্রিটিশ সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নানা প্রসঙ্গে কথা বলেছেন তিনি। দুই পর্বের ওই সাক্ষাৎকারের প্রথমটি গতকাল (মঙ্গলবার) প্রকাশিত হয়েছে।

মরগানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোনালদো নিজের অবসর প্রসঙ্গে বলেন, ‘শিগগিরই (ঘোষণা দেব)। আমার মনে হয় আমি প্রস্তুত হয়ে উঠছি। যদিও এমন সিদ্ধান্ত খুবই, খুবই কঠিন। কিন্তু ২৫, ২৬-২৭ বছর থেকে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রস্তুতি শুরু করেছিলাম। এই চাপ নিতে আমি সক্ষম বলে মনে করি। ফুটবলে গোল করার পরের অনুভূতির সঙ্গে কোনো কিছুর তুলনা চলে না।’

‘সবকিছুরই একটি শুরু ও শেষ আছে। ফলে নিশ্চিতভাবে আমি নিজের ও পরিবারের জন্য এবং সন্তান পালনে আরও বেশি সময় পেতে যাচ্ছি’, আরও যোগ করেন রোনালদো। ২০০৬ আসর দিয়ে শুরু, ইতোমধ্যে তিনি পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলেছেন। তবে চূড়ান্ত সাফল্যের স্বাদ পাওয়া হয়নি তার। বিশ্বকাপ দিয়ে কাউকে সেরা বিবেচনা করাও ন্যায্য বলে দাবি রোনালদোর, ‘এটা কোনো স্বপ্ন নয়। এটা দিয়ে কী নির্ধারিত হয়? আমি ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন কি না? কোনো একটা প্রতিযোগিতা জিতেই? ছয় কিংবা সাতটা ম্যাচ খেলেই! এটা কি ন্যায্য ব্যাপার?’

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যুক্ত হওয়ার মুহূর্তটা উপভোগ্য ছিল না সিআরসেভেনের জন্য। ওই সময় তৎকালীন কোচ এরিক টেন হাগের সঙ্গে তার বিরোধ চলছিল এবং যথেষ্ট খেলার সময় পাচ্ছিলেন না। তবে ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটির খবরাখবর এখনও রাখেন রোনালদো। যারা ১৯৭৩-৭৪ মৌসুমের পর প্রথমবার সর্বশেষ মৌসুমে শীর্ষ ১৫–তেও জায়গা পায়নি।

ইউনাইটেডের এমন বিপর্যয়ে হতাশ রোনালদো, ‘আমি হতাশ, কারণ এটি বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ক্লাব এবং তারা এখনও আমার হৃদয়ে রয়েছে। তাদের (এখন) কোনো কাঠামো নেই। আশা করি বর্তমান এবং ভবিষ্যতে সেটি পরিবর্তন হবে, কারণ ক্লাবের সম্ভাবনা অসাধারণ। তারা এখনও সঠিক পথে নেই। এসব অবশ্য কেবল কোচ এবং খেলোয়াড়দের কারণে নয়, আমার মতে…তিনি (ইউনাইটেডের বর্তমান কোচ রুবেন অ্যামোরিম) তার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছেন। আপনি এর বেশি কী করতে পারেন? মিরাকল অসম্ভব।’