বাংলাদেশের কোচ থাকার সময় চন্ডিকা হাথুরুসিংহের একটি দাবি পূরণ করা হতো সব সময়। কোচ হয়েও দল নির্বাচনে তিনি ভূমিকা রাখতেন। ভূমিকা রাখতেন বললে অবশ্য কম হবে। শোনা যায়, দল নির্বাচনে তিনিই ছিলেন সর্বেসর্বা। এবার শ্রীলঙ্কার কোচ হয়েও একই রকম দাবি বাস্তবায়ন করছেন তিনি। আসন্ন বাংলাদেশ সফরে হাথুরুকে প্রধান কোচের সঙ্গে সফরকালীন নির্বাচক হিসেবেও দায়িত্ব দিতে রাজি হয়েছে লঙ্কান বোর্ড।

হাথুরুসিংহে অবশ্য পুরো সিরিজের জন্য দল বাছাই করবেন না। এই দায়িত্বটা পালন করবে গ্রাহাম ল্যাবরয়ের অধীনে নির্বাচক কমিটিই। তবে একবার যখন স্কোয়াড বাছাই হয়ে যাবে, সেখানে ছুড়ি কাঁচি চালানোর ক্ষমতা রাখা হয়েছে বাংলাদেশের সাবেক কোচের হাতে। হাথুরুসিংহের সঙ্গে ম্যানেজার আসাঙ্কা গুরুসিংহে আর দলীয় অধিনায়ক মিলে ম্যাচের একাদশ নির্বাচন করবেন।

শ্রীলঙ্কার কোচ হওয়ার সময় শর্ত জুড়ে দিলেও দেশটির ক্রীড়া আইনে কোচের নির্বাচক কমিটিতে থাকার নিয়ম নেই। হাথুরুসিংহের দাবি মেনে ক্রীড়া আইন সংশোধনের কথাও ভাবছিল লঙ্কান বোর্ড। তবে আপাতত সেটা সম্ভব নয় বলে বিকল্প একটা উপায় বের করেছে তারা।

রোববার শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের বিশেষ সভায় অনুমোদন দেয়া হয়েছে দল নির্বাচনের এই নতুন পদ্ধতির। বোর্ড প্রেসিডেন্ট থিলাঙ্গা সুমাথিপালা নতুন কোচের প্রতি সমর্থন জানিয়ে বলেন, ‘আমাদের সঙ্গে হাথুরুসিংহের দীর্ঘ আলোচনা হয়েছে। আমরা বুঝতে পেরেছি, যদি দলের কাছ থেকে খুব ভালোমানের পারফরম্যান্স আশা করতে হয়, তবে কোচকে শতভাগ সমর্থন দিতে হবে।’