আর্জেন্টিনার হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন লিওনেল মেসি। তবে জাতীয় দলের জার্সিতে তার শেষ অধ্যায়টি এখনই শেষ হয়ে যাচ্ছে, এমনটা না-ও হতে পারে। আর্জেন্টিনার বেশ কয়েকটি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশের মাটিতে সমর্থকদের সামনে অধিনায়ক হিসেবে আরও একবার মাঠে নামতে পারেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

গত ৩১ আগস্ট সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দীর্ঘ এক পোস্টের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত জানান মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পরই তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটেছে বলে ধারণা করা হচ্ছিল। কিন্তু আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) আগামী আন্তর্জাতিক বিরতিতে মেসির জন্য একটি বিশেষ বিদায়ী ম্যাচ আয়োজনের কথা ভাবছে বলে খবর প্রকাশিত হয়েছে।

আগামী ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে পরবর্তী ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডো। এই সময়ে আর্জেন্টিনা দুই থেকে তিনটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজন করতে পারে। কিছু প্রতিবেদনে ম্যাচের সংখ্যা তিন বা চারটিও হতে পারে বলে বলা হয়েছে। তবে এখনো কোনো প্রতিপক্ষ, তারিখ বা ভেন্যু চূড়ান্ত হয়নি।

আর্জেন্টাইন সাংবাদিক পাবলো গ্রাভেলোনে জানিয়েছেন, সবকিছু ঠিক থাকলে দেশের মাটিতেই মেসির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনা রয়েছে। বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্তাল হতে পারে সম্ভাব্য ভেন্যুগুলোর একটি। পাশাপাশি মেসির জন্মশহর রোজারিওতেও ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনা রয়েছে, যদিও সেটিকে তুলনামূলক কম সম্ভাবনাময় মনে করা হচ্ছে।

টিএনটি স্পোর্টস আর্জেন্টিনার সাংবাদিক ম্যাক্সিমিলিয়ানো গ্রিলোর তথ্যমতে, সেপ্টেম্বরে বুয়েনস এইরেস, কর্দোবা অথবা রোজারিওতে আর্জেন্টিনার দুই বা তিনটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের কাজ চলছে। তবে প্রতিপক্ষ এখনো নির্ধারিত হয়নি।

তবে মেসিকে বিদায়ী ম্যাচে মাঠে নামানোর বিষয়টি পুরোপুরি নির্ভর করছে তার সম্মতির ওপর। এএফএকে প্রথমে মেসির সঙ্গে আলোচনা করে জানতে হবে, তিনি এমন একটি ম্যাচে অংশ নিতে আগ্রহী কি না। ফলে এখন পর্যন্ত বিষয়টি আনুষ্ঠানিক ঘোষণা নয়, বরং সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত সম্ভাবনা হিসেবেই রয়েছে।

২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটিই মেসির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হিসেবে ধরা হচ্ছিল। ওই ম্যাচে হারের পর আর্জেন্টিনার হয়ে তার ২০৭ ম্যাচের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার কথা ছিল। জাতীয় দলের হয়ে ১২৫ গোল করেছেন তিনি এবং জিতেছেন ছয়টি বড় শিরোপা, যার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ২০২২ বিশ্বকাপ।

দেশের মাটিতে একটি বিদায়ী ম্যাচ হলে সেটি অবশ্য কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ হবে না। বরং আর্জেন্টিনার সমর্থকদের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় নেওয়ার সুযোগ পাবেন মেসি। একই সঙ্গে শেষবারের মতো জাতীয় দলের অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরেও মাঠে নামতে পারেন তিনি।

ক্লাব ফুটবলে অবশ্য এখনো সক্রিয় মেসি। ইন্টার মায়ামির সঙ্গে তার চুক্তিও বহাল রয়েছে। ফলে শারীরিকভাবে সক্ষম থাকলে একটি প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামার ক্ষেত্রে বড় কোনো বাধা থাকার কথা নয়।

মেসির সম্ভাব্য বিদায়ী ম্যাচের আলোচনা চললেও আর্জেন্টিনাকে একই সঙ্গে তার উত্তরসূরি নিয়েও ভাবতে হচ্ছে। অধিনায়কত্বের দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে থাকা নামগুলোর একটি ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। মেসি না থাকলে এরই মধ্যে একাধিকবার দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এই ডিফেন্ডার।

এ ছাড়া গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেজ ও মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজের নামও সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে আলোচনায় রয়েছে।

এদিকে, মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সির উত্তরসূরি হিসেবে আলোচনায় রয়েছে নিকো পাজের নাম। তবে এ ক্ষেত্রে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে লিওনেল স্কালোনি থাকবেন কি না, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।