দক্ষিণ আমেরিকার দেশ চিলিতে ভয়াবহ দাবানলে কমপক্ষে ৫১ জন নিহত হয়েছেন। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

রোববার (৪ ফেব্রুয়ারি) স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বরাত দিয়ে এই তথ্য জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চিলির মধ্যাঞ্চলের বনভূমিতে ভয়াবহ দাবানল আশপাশের শহুরে এলাকায় ছড়িয়ে পড়ছে। এরই মধ্যে সেখানে অন্তত ৫১ জনের মৃত্যু হয়েছে। গত শুক্রবার থেকে ভয়াবহ দাবানলে হাজার হাজার হেক্টর জমি পুড়ে গেছে। অগ্নিনির্বাপক কর্মীরা শহুরে এলাকায় ছড়িয়ে পড়া আগুন নেভাতে লড়াই করছেন। দাবানলের কারণে মধ্য চিলিতে প্রায় ১০ লাখ মানুষের বাসস্থান ভালপারাইসো অঞ্চলের অনেক অংশে আকাশ কালো ধোঁয়ায় ছেয়ে গেছে।

চিলির কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, উপকূলীয় পর্যটন শহর ভিনা ডেল মারের আশপাশের এলাকাগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং উদ্ধারকারী দলগুলো সমস্ত ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পৌঁছানোর জন্য সংগ্রাম করছে।

দেশটির প্রেসিডেন্ট গ্যাব্রিয়েল বোরিক টেলিভিশনে সম্প্রচারিত ভাষণে জাতির উদ্দেশে বলেছেন, ‘পরিস্থিতি সত্যিই খুব কঠিন।’

গ্রীষ্মের মাসগুলোতে চিলিতে দাবানল অস্বাভাবিক নয়। গত বছর রেকর্ড তাপপ্রবাহের কারণে প্রায় ২৭ জন মারা গিয়েছিল এবং ৪ লাখ হেক্টরেরও বেশি জমি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

চিলির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্যারোলিনা তোহা শনিবার এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আজ দাবানলের এলাকা গত বছরের তুলনায় অনেক ছোট, (কিন্তু) এই সময়ে ক্ষতিগ্রস্ত হেক্টর সংখ্যা খুব দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।’

শুক্রবার ও শনিবারের মধ্যে দাবানলে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা ৩০ হাজার থেকে বেড়ে ৪৩ হাজার হেক্টরে পৌঁছেছে।

চিলির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানিয়েছেন, কর্তৃপক্ষের সবচেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয় হলো, কিছু সক্রিয় দাবানল শহরাঞ্চলের খুব কাছাকাছি ছড়িয়ে পড়ছে। এর ফলে মানুষ, বাড়িঘর ও পরিষেবাগুলো প্রভাবিত হওয়ার খুব উচ্চ ঝুঁকি সৃষ্টি হয়েছে।