গতবারের ট্রেবলজয়ী ম্যানচেস্টার সিটি এবার দেখেছে মুদ্রার উল্টোপিঠ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে হারতে হয়েছে টানা দুই ম্যাচে। তবে ব্রাইটনের বিপক্ষে গতকালের ম্যাচে আবার চিরচেনা ছন্দ খুঁজে পেয়েছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। আর্লিং হলান্ড ও জুলিয়ান আলভারেজের গোলে জয়ের পাশাপাশি ফিরে পেয়েছে লিগের শীর্ষস্থানও।
গতকাল শনিবার ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ব্রাইটনের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল ম্যানসিটি। এ ম্যাচে শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবলই খেলেছে গার্দিওলা শিষ্যরা। এর ফলও পেয়েছে হলান্ডরা। প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় দুই গোলে।
গতকাল সিটির হয়ে ব্রাইটনের জালে প্রথম লক্ষ্যভেদ করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা আলভারেজ। ম্যাচের সাত মিনিটে জেরেমি ডকুর বাড়ানো বলে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি। শুরুতেই লিড পাবার পর তা দ্বিগুণ করেছেন হলান্ড।
গতবারের সর্বোচ্চ গোলদাতা হলান্ড উলভারহ্যাম্পটন এবং আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচে ছিলেন গোলহীন। তবে কাল নরওয়েজিয়ান এই তারকা ম্যাচের ১৯ তম মিনিটে গোল করেন একক দক্ষতায়। এই গোল নিয়ে এখনো পর্যন্ত নয় গোল করে এ মৌসুমে লিগের শীর্ষ গোল দাতা এখন তিনি। এ দুই তারকার গোলেই বিরতির আগেই দুই গোলে এগিয়ে যায় সিটি।
এদিকে প্রথমার্ধেই দুই গোলে এগিয়ে যাওয়া সিটি গতকাল আর ব্যবধান বাড়াতে পারেনি ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধেও। তবে ৭৩ মিনিটে প্রতি আক্রমণে একটি গোল করে ম্যাচে ফেরার আশা তৈরি করে বার্সেলোনা থেকে ধারে ব্রাইটনে যাওয়া আনসু ফাতি। তবে শেষ পর্যন্ত ফাতির এই গোল শুধু হারের ব্যবধানই কমিয়েছে। এরপর আর কোনো দলই লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি। ম্যাচের শেষদিকে অবশ্য দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছেড়েছেন সিটির ম্যানুয়েল আকানজি। তবে দশজনের দলে পরিণত হলেও ঠিকই জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে গার্দিওলা শিষ্যরা। সেই সঙ্গে পুনরুদ্ধার করেছেন শীর্ষস্থান।