আগামী বাজেটে সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীর আওতায় সুবিধাভোগীর সংখ্যা এবং এ খাতে বরাদ্দ বাড়ানো হবে বলে জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।

মঙ্গলবার অর্থ মন্ত্রণালয়ে সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনী খাতে আগামী বাজেটে বরাদ্দ সংক্রান্ত এক আন্ত:মন্ত্রণালয় বৈঠক শেষে তিনি সাংবাদিকদের এ কথা বলেন।

অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘মাতৃত্বকালীন ভাতা, বিধবা ও পরিত্যক্ত মহিলা ভাতা এবং বয়স্ক ভাতার সুবিধাভোগীদের সংখ্যা বাড়ানো হবে। তবে ভাতার পরিমাণ বাড়বে কি নাÑ সেটা বলা সম্ভব হচ্ছে না। এছাড়া ভাতা প্রাপ্য মুক্তিযোদ্ধাদের সংখ্যাও বাড়ানো হবে। এর চূড়ান্ত তালিকা প্রণয়ন চলছে।’

মন্ত্রী বলেন, ‘একইসঙ্গে মাতৃত্বকালীন ভাতা, বিধবা ও পরিত্যক্ত মহিলা ভাতা এবং বয়স্ক ভাতার সুবিধাভোগীদের জন্য আইডি প্রদান ও এদের একটি ডাটাবেজে নিয়ে আসার প্রক্রিয়া চলছে।’

মন্ত্রী আরো বলেন, ‘এর বাইরে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় এ বছর সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীর আওতায় কয়েকটি নতুন প্রকল্প হাতে নিয়েছে।’

আগামী বাজেটে এ প্রকল্পগুলোর অন্তর্ভুক্তিসহ এগুলোর জন্য আলাদা বরাদ্দ রাখা হবে বলে জানান তিনি।

সরকারের সামাজিক নিরাপত্তা বলয় কর্মসূচি দেশের দারিদ্র বিমোচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘প্রতিবছর বাংলাদেশে দারিদ্রের হার ১ শতাংশ হারে কমছ।’

তিনি জানান, চলতি অর্থ বছরে সামাজিক নিরাপত্তা বলয় কর্মসূচির আওতায় প্রায় ৬০ থেকে ৬৫ লাখ পরিবারকে আনা হয়েছে। এ খাতে যে ব্যয় করা হয়েছে তা বাজেটের ২ দশমিক ৩ শতাংশ।

অর্থমন্ত্রী সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত বৈঠকে সমাজকল্যাণ মন্ত্রী এনামুল হক মোস্তফা শহীদ, মহিলা ও শিশু বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী শিরিন শারমিন চৌধুরী, সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব রনজিৎ কুমার বিশ্বাস প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

সমাজকল্যাণ মন্ত্রী এনামুল হক মোস্তফা শহীদ বলেন, ‘সরকার ভিক্ষুকদের পুনর্বাসনে একটি প্রকল্প হাতে নিয়েছে। এর অংশ হিসেবে ঢাকা শহরকে দশটি জোনে ভাগ করে ভিক্ষুকদের সংখ্যা নির্ধারণে জরিপ কাজ চলছে।’

তিনি জানান, ‘প্রতি জোনে ১ হাজার করে দশ হাজার ভিক্ষুককে এ প্রকল্পের আওতায় আনা হবে।’

অর্থমন্ত্রী জানান, ‘তবে প্রকল্পটির নাম ভিক্ষুক পুনর্বাসন হবে না।’

অন্য এক প্রসঙ্গে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘ঢাকার যানজট নিয়ে খুবই চিন্তার মধ্যে রয়েছি। ঢাকার যানজট নিরসসে টঙ্গী থেকে সদরঘাট পর্যন্ত একটি মনোরেল স্থাপন করা হবে। এরই মধ্যে এর সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের কাজ হয়েছে। এটা বাস্তবায়নে এক বছরের বেশি সময় লাগবে না।’