কেনিয়ায় কর বৃদ্ধি, দুর্নীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিবাদে সরকারবিরোধী বিক্ষোভ চলাকালে পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে অন্তত ১৬ জন নিহত এবং ৪০০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। নিহতদের অধিকাংশই গুলিবিদ্ধ। আহতদের মধ্যে রয়েছেন বিক্ষোভকারী, সাংবাদিক ও পুলিশ সদস্যরা।

বুধবার (২৫ জুন) রাজধানী নাইরোবি ও আশপাশের এলাকায় এই সংঘর্ষ ঘটে। নিরাপত্তা বাহিনী জলকামান, কাঁদানো গ্যাস ও গুলি ছুড়ে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করার চেষ্টা করে।

মানবাধিকার সংস্থা অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল ও কেনিয়ার জাতীয় মানবাধিকার কমিশন (KNCHR) সংঘর্ষে প্রাণহানির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

বিক্ষোভকারীদের অভিযোগ, শান্তিপূর্ণ মিছিলে নিরাপত্তা বাহিনী গুলি ছোড়ে এবং সিভিল পোশাকে লাঠিসজ্জিত লোকজন হামলা চালায়, যাদের সঙ্গে পুলিশের যোগসাজশ ছিল বলে দাবি তাদের।

নাইরোবির কেন্দ্রস্থলে বিক্ষোভকারীরা জাতীয় পতাকা ও পুলিশের গুলিতে নিহতদের ছবি সম্বলিত প্ল্যাকার্ড বহন করেন। কেউ কেউ আগুন জ্বালিয়ে প্রতিবাদ জানান এবং প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটোর পদত্যাগ দাবি করেন।

এ ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, কানাডাসহ কয়েকটি দেশের দূতাবাস শান্তিপূর্ণভাবে পরিস্থিতি মোকাবিলার আহ্বান জানিয়েছে। প্রেসিডেন্ট রুটোও সহিংসতা পরিহার করে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।

উল্লেখ্য, করবৃদ্ধির প্রতিবাদে গত বছর একই ধরনের বিক্ষোভে অন্তত ৬০ জন নিহত হন। নিহতদের স্মরণেও এদিনের কর্মসূচি আয়োজন করা হয়।