ইয়েমেন উপকূলে একটি নৌকা ডুবে অন্তত ৬৮ জন আফ্রিকান শরণার্থী ও অভিবাসী প্রাণ হারিয়েছেন বলে জানিয়েছে জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম)। এ ঘটনায় আরো অন্তত ৭৪ জন নিখোঁজ রয়েছেন। খবর আল জাজিরার।

আইওএম-এর ইয়েমেন প্রধান আবদুসাত্তোর এসোয়েভ রবিবার অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে জানান, নৌকাটিতে ১৫৪ জন ইথিওপীয় নাগরিক ছিলেন এবং এটি ইয়েমেনের আবিয়ান প্রদেশের উপকূলে ডুবে যায়।

তিনি বলেন, মাত্র ১২ জন এই নৌকাডুবি থেকে বেঁচে ফিরেছেন। ৫৪ জনের মরদেহ খানফার জেলায় উপকূলে ভেসে এসেছে এবং আরো ১৪ জনের মৃতদেহ অন্য একটি স্থানে পাওয়া গেছে, যেগুলো স্থানীয় হাসপাতালের হিমঘরে রাখা হয়েছে।

ইয়েমেনি স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ প্রাথমিকভাবে জানিয়েছিল, ৫৪ জন নিহত হয়েছেন।

জাঞ্জিবার স্বাস্থ্য কার্যালয়ের পরিচালক আবদুল কাদের বাজামিল জানান, নিহতদের শাকরা শহরের কাছে দাফনের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যেও নিখোঁজদের সন্ধানে তল্লাশি চলছে।

হর্ন অব আফ্রিকা ও ইয়েমেনের মধ্যকার জলপথ দীর্ঘদিন ধরেই শরণার্থী ও অভিবাসীদের জন্য বিপজ্জনক রুট হিসেবে পরিচিত। ২০১৪ সালে ইয়েমেনে গৃহযুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে এই পথে পালিয়ে যাওয়া মানুষের সংখ্যা আরো বেড়েছে।