রিও ডি জেনিরো, ১৪ আগস্ট ২০১৬ : রিও অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রকে ৪ গুণিতক ১০০ মিটার মিডলেতে স্বর্ণপদক এনে দেয়ার মধ্য দিয়ে মাইকেল ফেল্পস ইতি ঘটিয়েছেন তার ঝলমলে অলিম্পিক অধ্যায়। শনিবার রিওতে ওই পদক জয়ের ফলে ফেল্পস তার সংগ্রহ শালায় যোগ করেছেন রেকর্ড সংখ্যক ২৩টি অলিম্পিক স্বর্ন পদক। সব মিলিয়ে তিনি অলিম্পিক থেকে জয় করেছেন সর্বমোট ২৮টি পদক।
তৃতীয় লেগে বাটারফ্লাই দিয়ে সাঁতার শুরু করেন ফেল্পস। এর আগে ব্রিটেন ও অস্ট্রেলীয় প্রতিদ্বন্দ্বিদের পেছনে ফেলে যুক্তরাস্ট্রকে কিছুটা এগিয়ে দিয়ে যান নাথান আড্রিয়ান। আর শুরুতে ব্যাক স্ট্রোকে ৫১.৮৫ সেকেন্ড সময় নিয়ে নির্ধারিত দূরত্ব অতিক্রম করে নতুন বিশ্ব রেকর্ডে নাম লেখান চার জনের যুক্তরাস্ট্র দলের অপর সদস্য রায়ান মারফি।
২০০৯ সালে স্বদেশি অ্যারন পেইরসলের ৫১.৯৪ সেকেন্ডের রেকর্ডটিই ছিল এতদিন পর্যন্ত বিশ্ব সেরা। মারফি বলেন,‘ আসলে এটির জন্য আমি কিছুটা উত্তেজিত ছিলাম। আমি নিশ্চিত ছিলাম বাড়তি সামর্থ যোগ করলে রেকর্ডটি নাগালে আনতে পারব। এরকম একটি মুহুর্তের জন্য আমি দীর্ঘদিন ধরে অপেক্ষায় ছিলাম। আর মাইকেল ফেল্পসের ক্যারিয়ারের শেষ প্রতিযোগিতায় এটি অর্জিত হওয়ায় এর বিশেষত্ব আরো বেড়েছে।’
মারফি বলেন, ‘প্রতিযোগিতায় নামার আগে ফেল্পস সতীর্থদের উদ্দেশ্যে একটি ছোট্ট নির্দেশনামুলক বক্তৃতা দেন। সেখানে তিনি বলেন,‘ প্রত্যেকে তার নিজের সামর্থটুকু দিয়েই কেবল লড়বে। দলকে পদক পাইয়ে দেয়ার জন্য এটাই আমার জন্য যথেষ্ট।’
দলগত এই পদক জয়ের মাধ্যমে ফেল্পস রিও অলিম্পিক থেকে ৫টি স্বর্ণ পদক জয় করতে সক্ষম হয়েছেন। আর ১০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে তিনি রৌপ্য পদক জয় করেছেন।