যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রাইমারিতে দক্ষিণাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্য লুইজিয়ানায় জিতেছেন রিপাবলিকান দলের মনোনয়ন প্রত্যাশী রিক স্যান্টোরাম।

আংশিক ফলাফলে জানা যাচ্ছে, পেনসিলভানিয়ার সাবেক এই সিনেটর ৩৯ শতাংশ ভোট পেয়ে অপর শক্তিশালী প্রার্থী মিট রমনিকে পেছনে ফেলেছেন। রমনি পেয়েছেন ৩০ শতাংশ ভোট।

স্যান্টোরাম এখন ম্যাসাচুসেটসের সাবেক গভর্নর রমনিকে হারিয়ে দলের মনোনয়ন নিয়ে নভেম্বরের নির্বাচনে বারাক ওবামার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার লড়াইয়ে আছেন। অবশ্য সাবেক স্পিকার নিউট গিংগ্রিচ তৃতীয় অবস্থানে ছিলেন। প্রতিদ্বন্দ্বিতা দৌড়ে তিনি এখনো টিকে আছেন।

এখন পর্যন্ত রমনি ৩৩ অঙ্গরাজ্যের ২১টির প্রাইমারিতে জিতেছেন যেখানে স্যান্টোরাম জিতেছেন মাত্র ১০টিতে।

তবে দক্ষিনাঞ্চলে রক্ষণশীলদের মধ্যে স্যান্টোরামের ব্যাপক সমর্থন রয়েছে। সেই সঙ্গে রিপাবলিকান দলের সেসব সমর্থক যারা গিংগ্রিচের দিক মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে তাদের সমর্থন টানতে সক্ষম হয়েছেন।

অবশ্য রমনি এপ্রিলে উইসকনসিন, ম্যারিল্যান্ড এবং ওয়াশিংটন ডিসিতে সুবিধা করার আপ্রাণ চেষ্টা করবেন বলে মনে করছেন পর্যবেক্ষকরা।

এদিকে চলতি সপ্তাহের প্রথম দিকে ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর জেব বুশের সমর্থন পেয়েছেন রমনি। জেব সব রিপাবলিকানদের রমনির নেতৃত্বে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

রমনির জন্য আরো ভাল খবর আছে। টি পার্টি আন্দোলনের সমর্থকদের সংগঠন ফ্রিডমওয়ার্ক রমনির প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থিতা বাতিলের দাবি প্রত্যাহার করেছে।

আন্তর্জাতিক বার্তাসংস্থা এপি জানিয়েছে, রমনি এখন পর্যন্ত ৫৬৩ ডেলিগেটের সমর্থন লাভ করেছেন। যেখানে স্যান্টোরাম পেয়েছেন ২৬৩ ডেলিগেটের সমর্থন।

আগামী আগস্টে দলের কেন্দ্রীয় সম্মেলনে চূড়ান্ত মনোনয়ন পেতে হলে একজন প্রার্থীকে এক হাজার ১৪৪ ডেলিগেটের সমর্থন পেতে হবে।