জিম্বাবুয়ের প্রেসিডেন্ট রবার্ট মুগাবে বয়সের কাছে হার মানতে চান না। গতকাল মঙ্গলবার ৮৮ বছর বয়সে পা দেওয়া এই রাষ্ট্রনায়ক বলেন, এখনো তিনি ‘সুস্থ-সবল’ আছেন।
জন্মদিন উদ্যাপনের আগে গতকাল ‘রেডিও জিম্বাবুয়ে’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মুগাবে বলেন, ‘আমার অসুস্থ হওয়ার দিন এখনো আসেনি। আমি সুস্থ-সবল আছি।’
জীবনের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ মুগাবের এমন অসুখ হয়েছে—সংবাদমাধ্যমের এ ধরনের প্রতিবেদন নিয়ে তিনি মজাও করেন। ‘আমি অনেকবার মরেছি’ উল্লেখ করে তিনি সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘যিশু একবার মরেছেন এবং আবার তাঁর পুনরুত্থান হয়েছে। আমিও মরেছি এবং আমার পুনর্জন্ম হয়েছে। তাই আমি বলতে পারব না, আমি কতবার মরব এবং কতবার আমার পুনর্জন্ম হবে।’
১৯৮০ সালে স্বাধীন হওয়ার পর থেকে জিম্বাবুয়ে শাসন করছেন মুগাবে। তবে বিভিন্ন সময় মুগাবের স্বাস্থ্য নিয়ে অনেক গুঞ্জন শোনা গেছে। তাঁর জন্মদিন উপলক্ষে নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে।
উইকিলিকসের ফাঁস করা ২০০৮ সালের একটি মার্কিন গোপন তারবার্তার সূত্রে জানা যায়, জিম্বাবুয়ের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধান গিডিয়ন গনো তৎকালীন মার্কিন রাষ্ট্রদূত জেমস ম্যাকগিকে বলেছেন, মুগাবের প্রোস্টেট ক্যানসার হয়েছে। চিকিৎসকেরা বলেছেন, তিনি পাঁচ বছরেরও কম বাঁচবেন।