চার হাজার ১২৯ জন পুলিশ। দুই হাজার ৪৭২ জন আনসার। সেনবাহিনীর ৯৫৫ জন। বিজিবির ৬০২ জন। র‌্যাবের ৩০০ জন। সাদা পোশাকে ২০০ জন গোয়েন্দা। চারজন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাসহ ৬৭ জন ম্যাজিস্ট্রেট, সব মিলিয়ে প্রায় ১০ হাজার সদস্য।

নির্বাচনী দায়িত্ব পালন করতে তাঁরা সবাই গাইবান্ধায়। ৫ জানুয়ারি স্থগিত হয়ে যাওয়া গাইবান্ধার তিনটি আসনের নির্বাচন কাল বৃহস্পতিবার। আর এই নির্বাচনকে শান্তিপূর্ণ করতেই এই বিপুল তত্পরতা।

ব্যালট না পৌঁছানোর কারণে ৫ জানুয়ারির নির্বাচনে গাইবান্ধার অন্তত দেড় শ কেন্দ্রে ভোটই শুরু করা যায়নি। এ ছাড়া পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল আরও অর্ধশত কেন্দ্র। ফলে তিনটি আসনের ২০৬টি কেন্দ্রে নির্বাচন স্থগিত করতে হয়।

কিন্তু আজ বুধবার বিকেলে জেলার রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে খোঁজ নিয়ে জানা গেল, কোনো সমস্যা ছাড়াই স্থগিত ২০৬টি কেন্দ্রে বিকেল পাঁচটার মধ্যে ব্যালট পৌঁছে গেছে। কোথাও কোনো সহিংসতার খবর নেই। গাইবান্ধার প্রশাসন বলছে, আগে যেখানে একটি কেন্দ্রে একজন সশস্ত্র পুলিশ ছিল, এবার সেখানে প্রতি কেন্দ্রে পুলিশ-আনসারের ২৭ জন করে সশস্ত্র সদস্য থাকবেন। এ ছাড়া কেন্দ্রের বাইরে থাকছে বিপুলসংখ্যক র‌্যাব-বিজিবি এবং সেনাবাহিনী। সব মিলিয়ে  নির্বাচন সামনে রেখে পুরো জেলাকে নিরাপত্তার চাদরে ঢেকে ফেলা হয়েছে। এখন অপেক্ষা কেবল ভোটারের। তবে ভোটাররা যাঁদের ভোট দেবেন, সেই প্রার্থীদের তত্পরতা নেই বললেই চলে।