২০২১ সালে ফেডারেশন কাপ টিটি হয়েছিল। চার বছর পর গতকাল থেকে শুরু হয়েছে আবার এই আসর। গত টুর্নামেন্টের পুরুষ একক বিভাগের চ্যাম্পিয়ন মানস চৌধুরি এবার খেলছেন না।

বাংলাদেশের টেবিল টেনিসে অনেক সাফল্যের সঙ্গে জড়িত মানস। কখনো ফেডারেশন কাপ মিস করেছেন কিনা মনে করতে পারছেন না সাবেক চ্যাম্পিয়ন, ‘ফেডারেশন কাপে নিয়মিতই অংশগ্রহণ করি। এবার পায়ের লিগামেন্টে ব্যথা পাওয়ায় খেলতে পারছি না। দীর্ঘদিনের টেবিল টেনিসের ক্যারিয়ারে পাঁচবার ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। ফেড কাপ কখনো খেলতে পারিনি এমন মন হয় না।’

আগামী ৭-২১ নভেম্বর সৌদি আরবের রিয়াদে অনুষ্ঠিত হবে ইসলামিক সলিডারিটি গেমস। এই গেমসে খেলতে ৫ নভেম্বর ঢাকা ছাড়বে বাংলাদেশ টেবিল টেনিস দল।

এই গেমসের আগে ৩১ অক্টোবর থেকে শুরু হয়েছে ফেডারেশন কাপ টেবিল টেনিস টুর্নামেন্ট। তিন দিন ব্যাপী এই টুর্নামেন্টে পুরুষদের ৩৩টি ও মেয়েদের ৯টি দল অংশ নিচ্ছে। সব মিলিয়ে ১৫৯ জন পুরুষ খেলোয়াড়ের পাশাপাশি ৩৪ জন নারী খেলোয়াড় অংশ নিচ্ছেন এবারের ফেডারেশন কাপে। প্রতিযোগিতায় পুরুষ ও নারী একক এবং দলগত- এই চারটি ইভেন্টে হবে খেলা।

ইসলামিক গেমসের আগে ফেডারেশন কাপ টুর্নামেন্ট নিয়ে টেবিল টেনিস খেলোয়াড় জাভেদ আহমেদ, ‘যেহেতু ইসলামিক সলিডারিট গেমস ৭ নভেম্বর থেকে শুরু। ফেডারেশন কাপ ওই প্রতিযোগিতার জন্য ভালো প্রস্তুতি হওয়ার কথা। কারণ এমন টাফ ম্যাচ খেলা হলে ওখানে আরেকটু স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে পারব। কারণ এমনিতে আমাদের ম্যাচ খেলা কম হয়। তাই আমি মনে করি এই টুর্নামেন্ট আমাদের জন্য খুব কাজে দেবে। এই টুর্নামেন্ট খেললে প্রকৃত রেজাল্ট বোঝা যাবে যে এই প্র্যাকটিসের মাধ্যমে কতটা উন্নতি করলাম।’

আরেক খেলোয়াড় রামহিম লিয়ন বমের প্রত্যাশা আরও বড়। ফেডারেশন কাপ খেলে ইসলামিক গেমসের সেমিফাইনালে যেতে চান তিনি, ‘প্রথমেই নতুন কমিটিকে ধন্যবাদ দিতে চাই। তারা এসেই অনেকগুলো টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছে। আরও টুর্নামেন্ট হলে খেলোয়াড়রা আরও প্রস্তুতি নিতে পারবে। এবার বড় গেমসের আগে এমন প্রতিযোগিতা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে। আগের বার ইসলামিক সলিডারিটি গেমসে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছিলাম। এবার আশা করি সেমিফাইনাল খেলব।’