ভারতের তরুণ ব্যাটিং সেনসেশন অভিষেক শর্মা স্বপ্নের মতো কাটানো এশিয়া কাপ শেষ করলেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতে। রবিবার দুবাইয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে ফাইনালের পর এই সম্মাননা ওঠে তার হাতে।

ফাইনালের বড় মঞ্চে ব্যর্থ হয়ে মাত্র পাঁচ রানে ফিরলেও পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে তার ঝোড়ো ব্যাটিং ছিল ভারতের রেকর্ড নবম এশিয়া কাপ শিরোপা জয়ের মূল চালিকাশক্তি।

সাত ইনিংসে অবিশ্বাস্য ২০০ স্ট্রাইক রেটে ৩১৪ রান করেছেন অভিষেক , গড় ৪৪.৮৫।
সুপার ফোরে তিন ম্যাচে টানা অর্ধশতক এসেছে তার ব্যাট থেকে। পাকিস্তানের বিপক্ষেও দু’টি ম্যাচে (৩৪ ও ৭৪) গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।

যদিও ফাইনালে ফাহিম আশরাফের বলে মাত্র ৫ রানেই বিদায় নেন, তার সামগ্রিক প্রভাব ছিল স্পষ্ট। ম্যাচ-পরবর্তী উপস্থাপনায় নিজের ব্যাটিং মানসিকতার কথা জানিয়ে অভিষেক বলেন, ‘আমার পরিকল্পনা ছিল, পাওয়ারপ্লেতে স্পিনার বা পেসার যাকেই পাই, কাজে লাগাতে হবে।
কারণ যদি দেখেন, যে কোনো বোলার, এমনকি ‘প্রিমিয়াম’ ফাস্ট বোলারও হোক (হাসি), আমি প্রথম বল থেকেই আক্রমণ চালাতে চাই। আর এটাই আমার দলের জন্য ইনপ্যাক্ট এনে দিতে পারে। সেটাই করতে চাই।’

‘প্রিমিয়াম ফাস্ট বোলার’ মন্তব্যে গ্যালারি ও সামাজিক মাধ্যমে শুরু হয় নতুন বিতর্ক।
শব্দটিকে অনেকেই শাহীন শাহ আফ্রিদিকে উদ্দেশ করে করা পরোক্ষ খোঁচা হিসেবে দেখছেন। কারণ টুর্নামেন্টের সুপার ফোর ম্যাচে (২১ সেপ্টেম্বর) আফ্রিদির নতুন বলের আক্রমণকে দাপটের সঙ্গে সামলেছিলেন অভিষেক, চার-ছক্কায় ছিন্নভিন্ন করেছিলেন তার স্পেল।

মজার ব্যাপার হলো, আফ্রিদি নিজে কখনো নিজেকে প্রকাশ্যে ‘প্রিমিয়াম’ বলেননি, তবে একটি বিজ্ঞাপনে তিনি এই ট্যাগলাইন ব্যবহার করেছিলেন। সেখান থেকেই বিষয়টি আলোচনায় আসে। অভিষেকের মন্তব্য তাই অনেকেই তার প্রতি খোঁচা হিসেবে ধরে নিচ্ছেন, যা ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্বকে আরো উসকে দিয়েছে।