ভারতের একটি ফরাসি কম্পানির সঙ্গে যৌথভাবে দেশে যুদ্ধবিমানের ইঞ্জিন তৈরি ও উৎপাদনে কাজ করছে। ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী এ কথা জানিয়েছেন।

প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং গত মে মাসে পঞ্চম প্রজন্মের অ্যাডভান্সড মিডিয়াম কমব্যাট এয়ারক্রাফটের (এএমসিএ) প্রটোটাইপ অনুমোদন দেন। তিনি একে ভারতের স্বদেশি প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বৃদ্ধির দিকে একটি ‘গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ’ হিসেবে বর্ণনা করেন।
এবার নয়াদিল্লিতে শুক্রবার এক সম্মেলনে দেওয়া বক্তৃতায় রাজনাথ দেশে যুদ্ধবিমানের ইঞ্জিন তৈরির বিষয়ে আরো বিস্তারিত তথ্য দেন।

ভারতীয় গণমাধ্যমে সম্প্রচারিত বক্তব্যে রাজনাথ বলেন, ‘আমরা ভারতে নিজস্বভাবে বিমানের ইঞ্জিন উৎপাদনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি। আমরা ভারতে ইঞ্জিন উৎপাদন শুরু করতে ফ্রান্সের একটি কম্পানির সঙ্গে সহযোগিতা করছি।’

তিনি ওই কম্পানির নাম উল্লেখ করেননি।
তবে ভারতীয় গণমাধ্যমে ব্যাপকভাবে জানানো হয়েছে, কম্পানিটি হলো সাফরান, যারা বিমান চলাচল ও প্রতিরক্ষা খাতে বহু দশক ধরে ভারতে কাজ করছে। তবে তাৎক্ষণিকভাবে এ বিষয়ে কোনো নিশ্চিতকরণ পাওয়া যায়নি।

বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ অস্ত্র আমদানিকারক ভারত তার সেনাবাহিনীর আধুনিকীকরণকে শীর্ষ অগ্রাধিকার দিয়েছে এবং স্থানীয় অস্ত্র উৎপাদন বৃদ্ধির জন্য বারবার উদ্যোগ নিয়েছে। এ ছাড়া বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশটি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পশ্চিমাদেশগুলোর সঙ্গে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা গভীর করেছে, যার মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, জাপান ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে কোয়াড জোট।

এদিকে ভারত গত এপ্রিলে ফ্রান্সের ডাসল্ট এভিয়েশন থেকে ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার জন্য বহু বিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এগুলো ইতিমধ্যে অধিগৃহীত ৩৬টি রাফাল যুদ্ধবিমানের সঙ্গে যুক্ত হবে এবং রাশিয়ার মিগ-২৯-কে যুদ্ধবিমানগুলোর পরিবর্তে ব্যবহৃত হবে।

ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী ২০৩৩ সালের মধ্যে স্থানীয় অস্ত্র উৎপাদন উৎসাহিত করতে অন্তত ১০০ বিলিয়ন ডলারের নতুন দেশীয় সামরিক সরঞ্জাম চুক্তিরও প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

অন্যদিকে চলতি দশকে ভারত একটি নতুন বৃহৎ হেলিকপ্টার কারখানা চালু করেছে, প্রথম দেশীয়ভাবে নির্মিত বিমানবাহী রণতরি উদ্বোধন করেছে, যুদ্ধজাহাজ ও সাবমেরিন তৈরি করেছে এবং সফলভাবে একটি দূরপাল্লার হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে।

বহু দেশের হুমকিকে সামনে রেখে সতর্ক রয়েছে নয়াদিল্লি, বিশেষ করে পাকিস্তানকে।
গত মে মাসে প্রতিবেশী এই দেশের সঙ্গে ভারত চার দিনের সংঘাতে জড়িয়ে পড়ে, যা ১৯৯৯ সালের পর তাদের সবচেয়ে গুরুতর অচলাবস্থা।