নোবলে জয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসের বিরুদ্ধে দেড় দশক আগের এক মানহানির মামলার কার্যক্রম বাতিল করে রায় দিয়েছিলেন হাইকোর্ট। আপিল বিভাগও সেই রায় বহাল রেখেছেন।

হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রপক্ষের লিভ টু আপিল (আপিলের অনুমতি চেয়ে আবেদন) রবিবার (২৭ জুলাই) খারিজ করে দিয়েছেন বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন তিন সদস্যের আপিল বেঞ্চ। ড. ইউনূস বর্তমানে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদ্ষ্টো।

আদালতে রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল মোহাম্মদ অনীক রুশদ হক। অধ্যাপক ইউনূসের পক্ষে ছিলেন আইনজীবী (অ্যাডভোকেট অন রেকর্ড) তৌফিক হোসেন।

পরে অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল সাংবাদিকদের বলেন, ‘হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রপক্ষের লিভ টু আপিল খারিজ করে দিয়েছেন আপিল বিভাগ।’

২০০৭ সালের ১৭ জানুয়ারি গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ মুহাম্মদ ইউনূস বিদেশি এক সংবাদ সংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশের রাজনীতিবিদরা কেবল অর্থের জন্য রাজনীতি করেন, এখানে কোনো আদর্শের ব্যাপার নেই।
’ তাঁর এই বক্তব্যে মানহানির অভিযোগ এনে ময়মনসিংহ জেলা জাসদের যুগ্ম সম্পাদক নজরুল ইসলাম চুন্নু ওই বছর ২১ জানুয়ারি ময়মনসিংহের আদালতে একটি মানহানি মামলা করেন। সেদিন ময়মনসিংহের ১ নম্বর আমলি আদালতের জ্যেষ্ঠ বিচারিক ম্যাজিস্ট্রেট মোহাম্মদ হাবিবুল্লাহ সমন জারি করেন। পরে ড. ইউনূস সমন জারির চার বছর পর ওই আদালতে হাজির হয়ে মুচলেকা দিয়ে জামিন নেন। পরে ২০১১ সালে এই মামলা বাতিল চেয়ে হাইকোর্টে আবেদন করেন তিনি।
ওই সময় হাইকোর্ট মামলা বাতিলে রুল জারি করেছিলেন। গত বছর ২১ নভেম্বর হাইকোর্ট সেই রুল অ্যাবস্যুলিউট (যথাযথ) ঘোষণা করে মামলার কার্যক্রম বাতিল করেন।

হাইকোর্টের পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশের পর রাষ্ট্রপক্ষ লিভ টু আপিল করে, যা ২ জুলাই আপিল বিভাগের চেম্বার আদালতে ওঠে। সেদিন চেম্বার আদালত লিভ টু আপিলটি বিভাগের নিয়মিত বেঞ্চে শুনানির জন্য রেখেছিলেন। সেই ধারাবাহিকতায় রবিবার আবেদনটিতে শুনানির পর তা খারিজ দেন সর্বোচ্চ আদালত।