বয়স ৪০ হলেও ইঞ্জিন এখনো ঠিক রয়েছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। শুধু ঠিক না দিব্যি দৌড়াচ্ছে। বিশ্বাস না হলে রোনালদোর মাঠের পারফরম্যান্স দেখেন। গতকাল জার্মানির বিপক্ষে গোলে করে দলকে ২-১ ব্যবধানের জয় এনে দিয়েছেন।

তাতে নেশনস কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। দলের জয়ের প্রথম গোলটি করেছেন ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও। অন্যদিকে জার্মানিকে এগিয়ে দেওয়া গোলটি করেছিলেন ফ্লোরিয়ান উইর্টজ।

ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নেও এসেও দলের জয়ের নায়ক রোনালদো।
তার এমন গোলক্ষুধা দেখে ভাষা হারিয়ে ফেলেছেন পর্তুগালের কোচ রবার্তো মার্তিনেজ ও তার সতীর্থ বেনার্দ সিলভা। মার্তিনেজ বলেছেন, ‘ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। সে প্রতিটি দিনকেই ভালো করার সুযোগ হিসেবে নেয়। একজন মানুষ হিসেবে যখন সাফল্য পাবেন তখন আপনি জেগে উঠবেন এবং ধীরে ধীরে আপনার ক্ষুধা কমে আসবে।
কিন্তু ক্রিস্টিয়ানো এ ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম।’

দীর্ঘ ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এমন পারফরম্যান্স ধরে রাখা সহজ নয় জানিয়ে সিলভা বলেছেন, ‘এটা কখনোই সহজ নয়, প্রতিদিন ক্ষুধার্ত থাকা। সে গত ২০ বছরের বেশি সময় ধরে কাজটা করে আসছে। এটি সত্যি কঠিন। কিন্তু সে আমাদের সঙ্গে আছে এবং আবারো গোল করায় আমরা আনন্দিত।
’

এই ক্ষুধাটা যেন ৩০ বছরে পা দেওয়ার পর থেকে তীব্র হয়েছে। একটা পরিসংখ্যানে বিষয়টা পরিস্কার হবে। এখন পর্যন্ত ক্যারিয়ারের ১৩৭ গোলের ৮৫টাই করেছেন ত্রিশে পা দিয়ে। যেখানে পুরো ক্যারিয়ারে ফেরেঙ্ক পুসকাস (৮৪), পেলে (৭৭), ডিয়েগো ম্যারাডোনা (৩৪), জার্ড মুলারদের (৬৮) মতো কিংবদন্তিসহ বর্তমান সময়ের তারকা নেইমার (৭৯) ও হ্যারি কেইনরাও (৭১) তার সমান গোল করতে পারেনি।

রোনালদো এ জয়ে জার্মানির বিপক্ষে একটা ফাঁড়াও কাটিয়েছে। পঞ্চম ম্যাচে এসে জার্মানির বিপক্ষে প্রথমবার জয় পেয়েছেন তিনি। সবমিলিয়ে ২৫ বছর পর প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় পেয়েছে পর্তুগাল। সর্বশেষ ২০০০ সালে ইউরোতে জার্মানির বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল তারা। আর শুধু জার্মানির মাঠ হিসেবে করলে ৪০ বছর পর।