ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে কয়েক দিন আগে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনা এবং ব্রাজিল বিশ্বকাপে পৌঁছানোর জন্য উঁচু মানের ম্যাচ খেলে না। দক্ষিণ আমেরিকায় ফুটবল ইউরোপের মতো উন্নত নয়। ’ এমবাপ্পের এই মন্তব্যের জবাব দিয়েছিলেন ব্রাজিলের তারকা ফাবিনহো। এবার জবাব দিলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাউতারো মার্টিনেজ।

টিওয়াইসি স্পোর্টস’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইন্টার মিলানের তারকা মার্টিনেজ বলেন, ‘বলিভিয়ার লা পাজে, ইকুয়েডরের ৩০ ডিগ্রি গরমে, কলম্বিয়ায় যেখানে আপনি নিঃশ্বাস নিতে পারবেন না… তারা (ইউরোপিয়ানরা) সবসময় একদম নিখুঁত পিচে খেলে। দক্ষিণ আমেরিকা কী তারা সেটা জানেই না। ’

ইউরোপিয়ানদের একটি চ্যালেঞ্জও ছুড়ে দিয়েছেন মার্টিনেজ। তাদেরকে দক্ষিণ আমেরিকায় এসে খেলতে যেতে বলেছেন। মার্টিনেজ বলেন, ‘আপনি যতবার জাতীয় দলের হয়ে খেলতে যাবেন, আসতে-যেতেই দুই দিন চলে যায়। আপনি ক্লান্ত হয়ে যাবেন আর বেশিক্ষণ ট্রেনিংও করতে পারবেন না। আর জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দিতে একজন ইংলিশ খেলোয়াড়ের লাগে মাত্র ৩০ মিনিট। তাদেরকে বলিভিয়া, কলম্বিয়া, ইকুয়েডরে আসতে বলেন…দেখি, এটা তাদের জন্য কতটা সহজ হয়। ’

বিশ্ব ফুটবলে এখন আলোচিত নাম কিলিয়ান এমবাপ্পে। রিয়াল মাদ্রিদের প্রস্তাবে সাড়া না দিয়ে পিএসজির সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি বাড়িয়েছেন বিশ্বকাপজয়ী এই ফুটবলার। আসন্ন কাতার বিশ্বকাপে শিরোপার লড়াইয়ে লাতিন দেশগুলোর চেয়ে ইউরোপের দেশগুলো এগিয়ে থাকবে বলে এমবাপ্পের বিশ্বাস। সেই প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়েই ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার প্রসঙ্গ টেনেছিলেন পিএসজি ফরোয়ার্ড।