নাইজেরিয়ার রাজধানী আবুজাসহ জোস ও দামাতুরু শহরের কয়েকটি গির্জায় রোববার বড়দিনের সকালে ভয়াবহ সিরিজ বোমা হামলায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪০ জনে।

তবে সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে। এদিকে, হোয়াইট হাউস এ সিরিজ বোমা হামলাকে কাণ্ডজ্ঞানহীন সন্ত্রাসী হামলা বলে উল্লেখ করেছে। অপরদিকে, ব্রিটেনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ হামলাকে কাপুরুষজনিত বলে মন্তব্য করেছেন।

তবে ইসলামী জঙ্গি গ্রুপ বোকো হারাম এ হামলার দায়দায়িত্ব স্বীকার করেছে। সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, আবুজার কাছের গির্জার হামলায় ৩৫ ব্যক্তি প্রাণ হারিয়েছেন। এ ছাড়া জোস শহরে একজন পুলিশ সদস্য ও দামাতুরু শহরের গির্জার হামলায় বাকি ৪ ব্যক্তি প্রাণ হারান।

গির্জায় সিরিজ বোমা হামলাকে নাইজেরিয়ার নিরাপত্তা ও স্বাধীনতার ওপর হামলা হিসেবে উল্লেখ করে দেশটির প্রেসিডেন্ট গুডলাক জোনাথন বলেন, ‌নাইজেরিয়ানবাসী সবাই এক কাতারে দাঁড়িয়ে এর জবাব দেবে।

এর আগে টনি আকপান নামে একজন প্রত্যক্ষদর্শী জানান, ‘বিস্ফোরণের শব্দে আমার বাড়ি কেঁপে উঠেছিল। আমি গির্জার কাছাকাছি গিয়ে ১৯টি মৃতদেহ নিজে গুণে দেখেছি। আশাপাশে থাকা ৫টি যানবাহন একেবারে ধ্বংস হয়ে গেছে।’

জাতীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার মুখপাত্র ইউশাউ শুয়াইব জানান, ‘আবুজার মাদালা এলাকায় সেইন্ট থেরেসা গির্জায় প্রার্থনার সময় বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। অনেক হতাহত হয়েছে। তবে সঠিক সংখ্যা নিরুপণ করা সম্ভব হয়নি।’

বিস্ফোরণের সময় অনেক মানুষ গির্জার ভেতরে ছিলেন। তবে ঠিক কতোজন ছিলেন তারও সঠিক সংখ্যা জানাতে পারেননি শুয়াইব।

একটি আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ঘটনাস্থল থেকে জানিয়েছে, জরুরি উদ্ধারকর্মীরা হতাহতদের উদ্ধারে কাজ শুরু করেছে। তবে যথেষ্ট অ্যাম্বুলেন্স না থাকায় আহতদের হাসপাতালে নিতে সমস্যা হচ্ছে।