সিরিয়ায় বুধবারের হামলায় সরকারের শীর্ষস্থানীয় দুই কর্মকর্তা নিহত হওয়ার ঘটনার পর প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদ উপকূলীয় প্রদেশ লাতাকিয়া এবং তার স্ত্রী আসমা আল আসাদ পালিয়ে রাশিয়ায় আশ্রয় নিয়েছেন বলে খবর বেরিয়েছে।

তবে এটি নিছকই গুজব কি না তা নির্ভরডযোগ্য কোনো সূত্রে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

অবশ্য গত বৃহস্পতিবার নতুন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে ফাহাদ জসিম আল ফ্রেইজের শপথ অনুষ্ঠানে বাশার আল আসাদকে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের দেখা গেছে। তবে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন জানায়নি, ওই ফুটেজটি কখন এবং কোথায় ধারণ করা হয়েছে।

গত বুধবার বিদ্রোহীদের হামলায় প্রতিরক্ষামন্ত্রী ও তার ডেপুটি নিহত হওয়ার পর এটিই প্রেসিডেন্ট আসাদের প্রথম জনসমক্ষে আসা। যদিও বিরোধীরা দাবি করছে, হামলায় আসাদও আহত হয়েছেন।

বিরোধী এবং পশ্চিমা কূটনৈতিক সূত্র বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে জানিয়েছে, প্রেসিডেন্ট লাতাকিয়া থেকেই বুধবারের ঘটনার প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছিলেন। এ প্রদেশটি শিয়া মুসলমানদের একটি গোষ্ঠী আলভি মতাবলম্বীদের কেন্দ্রীয় ভূমি বলে পরিচিত। সিরিয়ার ক্ষমতাসীন পরিবার এ মতের বিশ্বাসী। লাতাকিয়া শহরে পাহাড়ি এলাকায় কারদাহা প্রেসিডেন্ট আসাদের পরিবারের আদি নিবাস।

ফ্রি সিরিয়ান আর্মির একটি সূত্র জানিয়েছে, বুধবার দিবাগত রাতে আসাদের মা আনিসা মাখলুফ এবং সদ্য বিধবা বোন বুশরা তার স্বামী আসেফ শওকাতের মৃতদেহ নিয়ে ব্যক্তিগত জেট বিমানে করে লাতাকিয়ায় গেছেন। ফ্রি সিরিয়ান আর্মি দাবি করছে, তাদের সোর্স সরকারের ভেতরে থেকে তথ্য পাচার করছে।

একই সূত্র আরো জানিয়েছে, আসাদ আহত হয়েছেন। তবে গত বুধবার ন্যাশনাল সিকিউরিটি সেন্টারে হামলায় নয় বরং পরবর্তী হামলায় বলে দাবি করেছেন তিনি।

সূত্র বলছে, প্রেসিডেন্ট রাজধানী দামেস্কের আল শাব প্রাসাদে ছিলেন। বৃহস্পতিবার দুপুরে ফ্রি সিরিয়ান আর্মি হামলা চালানোর আগেই তাকে সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা হয়। এ সময় তাদের ভারি গোলার বর্ষণ আসাদকে বহনকারী গাড়িতে আঘাত হানে, এতে তিনি সামান্য আহত হন।

এদিকে রাশিয়াতে নিযুক্ত সিরীয় রাষ্ট্রদূত রিয়াদ হাদ্দাদ ফার্স্টলেডি আসমা আল আসাদের মস্কো পালিয়ে যাওয়ার খবর সম্পূর্ণ মিথ্য বলে উড়িয়ে দিয়েছেন।