ক্রিকেটে নিষিদ্ধ সাবেক অধিনায়ক সালমান বাটকে তুলোধুনো করেছেন শহীদ আফ্রিদি। সদ্য সমাপ্ত বিশ্ব টি-টোয়েন্টিতে তার পারফরমেন্স নিয়ে সমালোচনা করায় সালমানের ওপর চটেছেন অলরাউন্ডার। বলেছেন, ‘দেশের কলিঙ্কত একজন ক্রিকেটারকে (সালমান) বিশেষজ্ঞ হিসেবে ভাড়া করা উচিৎ হচ্ছে না।’

সালমানের অতীত কাণ্ডের কথা উল্লেখ করে আফ্রিদি বলেন, ‘দেশের ক্রিকেটেকে বিশ্বের কাছে কলঙ্কিত করেছে সালমান। মোহাম্মদ আমিরের মতো উদীয়মান ক্রিকেটারেরর ক্যারিয়ার ধ্বংসের জন্য দায়ী সে। জাতির কাছে আসার আগে নিজের কৃতকর্মের জন্য লজ্জিত হওয়া উচিৎ তার। আমার মনে হয়, তার কাছ থেকে বিশেষজ্ঞের মতামত গ্রহণের বিষয়ে মিডিয়ার আরও সর্তক হওয়া উচিৎ। আশা করি, শুধু পরিচ্ছন্ন বিশেষজ্ঞদেরই মতামত নেবে সংবাদমাধ্যম। কারণ সালমানের মতো বিশেষজ্ঞ যে নিজেই কলুষিত তার মতামত মিডিয়ায় প্রচার করা হলে কেউই তা ভালোভাবে গ্রহণ করবে না।’

স্পট ফিক্সিংয়ের জন্য ক্রিকেটে পাঁচ বছরের জন্য নিষিদ্ধ সালমান বাট ও মোহাম্মদ আমিরকে একটি টিভি চ্যানেল বিশ্ব টি-টোয়েন্টিতে বিশেষজ্ঞ হিসেবে নেওয়ায় ব্যাপক সমালোচনা হয়েছে। চ্যানেলের এমন কাজে খুশি হয়নি বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসি।

এদিকে নিজের পারফরমেন্স নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন আফ্রিদি। বলেন, ‘সমর্থকদের প্রত্যাশা অনুযায়ী সেরাটা খেলতে না পারায় আমি নিজেও হতাশ। আমি জানি, প্রত্যেক ক্রিকেটারই এমন একটা সময়ের মধ্যদিয়ে যায়। তাই চ্যালেঞ্জকে পাশ কাটিয়ে পালিয়ে যাবো না। কারণ আমি একজন যোদ্ধা। অবশ্যই ফর্মে ফিরবো।’