সৌদি আরবে সংখ্যালঘু শিয়া প্রতিবাদকারীদের সঙ্গে নিরাপত্তা বাহিনীর সংঘর্ষে নিরাপত্তা  বাহিনীর এক সদস্য ও এক বিক্ষোভকারী নিহত হয়েছে। সৌদি আরবের পূর্বাঞ্চলীয় কাতিফ শহরে শুক্রবার রাতে এ প্রাণহানির ঘটনা ঘটে বলে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম।  এ প্রসঙ্গে সৌদি আরবের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রণালয় থেকে দেওয়া বিবৃতিতে জানানো হয় সহিংস বিক্ষোভকারীরা নিরাপত্তা বাহিনীর ওপর হামলা চালালে সংঘর্ষ বেধে যায় ।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মনসুর তুর্কি বলেন শুক্রবার রাতে  নিরাপত্তা বাহিনীর একটি টহল দলের ওপর সশস্ত্র ব্যক্তিরা হামলা চালালে তাদের এক সদস্য নিহত হয়। পরবর্তীতে নিরাপত্তা বাহিনী সঙ্গে হামলাকারীদের গোলাগুলিতে এক হামলাকারীও নিহত হয় বলে দাবি করেন তিনি। এ সময় অপর এক সেনাও আহত হয় বলে জানান তিনি।

প্রত্যক্ষদর্শীরা সংবাদমাধ্যমকে জানান শুক্রবার রাতে কাতিফে বিক্ষোভের সময় নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে বিক্ষোভকারীদের সংঘর্ষ বেধে গেলে এ হতাহতের ঘটনা ঘটে।

শুক্রবারের প্রাণহানিসহ গত নভেম্বর মাস থেকে এ পর্যন্ত কাতিফ এলাকায় সরকার বিরোধী আন্দোলনে মৃতের সংখ্যা ১১ জনে দাড়াঁলো।

সৌদি আরব মূলত একটি সুন্নি প্রধান রাজতন্ত্রশাসিত দেশ হলেও এর পূর্বাঞ্চল সংখ্যালঘু শিয়া সম্প্রদায় অধ্যুষিত। এ অঞ্চলেই সৌদি আরবের সবচেয়ে বড় তেল ক্ষেত্রগুলো অবস্থিত। শিয়া সম্প্রদায়ের দাবি তারা সরকারের বিভিন্œ বঞ্চনার শিকার। সরকারি চাকরি ও শিক্ষা খাতে সমান সুযোগ এবং পূর্ণাঙ্গ ধর্মীয় স্বাধীনতার দাবিতে বিক্ষোভ জানিয়ে আসছে তারা। তবে সৌদি সরকার যে কোনো ধরণের বৈষম্যের অভিযোগ অস্বীকার করেছে।