যুক্তরাষ্ট্রের ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের একটি দোতলা বাড়িতে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ৬ শিশুসহ একই পরিবারের ৮ জনের প্রাণহানি ঘটেছে।

শনিবার অঙ্গরাজ্যের রাজধানী চারলেসটনে স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ৩টার দিকে এ মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে।

প্রতিবেশী এক নারী প্রথমে আগুন দেখতে পেয়ে ‍স্থানীয় অগ্নিনির্বাপক কর্তৃপক্ষকে খবর দেন। কিন্তু অগ্নিনির্বাপন কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে পৌঁছাতেই বাড়িটি ঘন ধোঁয়ায় ছেয়ে যায়। বাড়িটিতে ধোঁয়া সনাক্তকরণ সবগুলো যন্ত্র অকেজো ছিলো বলে জানা গেছে।
এই অগ্নিকাণ্ডের কারণ এখনো জানা যায়নি।

চারলেসটনের মেয়র ড্যানি জোনস বলেন, তার মনে হয় গত ছয় দশকের মধ্যে শহরের সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড এটি। এছাড়া বাড়িটির মধ্যে ম‍াত্র একটি ধোঁয়া সনাক্তকরণ যন্ত্র পাওয়া গেছে, তাও আবার পুরোপুরি অকেজো।

অগ্নিকাণ্ডের খবর পেয়েই দ্রুত ঘটনাস্থলে যান এবং বাড়ির মধ্যে আটকা পড়াদের তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ধারের ব্যবস্থা নেন বলে জানান মেয়র।

অগ্নিকোণ্ডের সময় বাড়িটিতে ১০ জন মানুষ ছিলো। এরমধ্যে ৮ জনই মারা গেছে। বর্তমানে এক শিশুসহ আরো একজনকে গুরুতর অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে বলেও তিনি জানান।

চারলেসটনের অগ্নিনির্বাপক দলের উপ-প্রধান বব সার্প জানিয়েছেন, অগ্নিকাণ্ডে মারা যাওয়া ৮ জন লোকের মধ্যে ২ জন প্রাপ্তবয়স্ক আর বাকিরা সবাই শিশু।