কদিন আগেই নিষেধাজ্ঞার খড়গ থেকে মুক্তি পেয়েছেন স্পিনার আরাফাত সানি। বোলিং অ্যাকশন বদলে নতুন করে ফিরেছেন এ স্পিনার। আর নতুন বোলিং অ্যাকশন আগের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর বলে মনে করছেন রংপুর রাইডার্সের অধিনায়ক নাঈম ইসলাম। আগের চেয়ে তার বল বেশি টার্ন করে, এমন মন্তব্য করেছেন তিনি।

মঙ্গলবার মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের একাডেমি মাঠে অনুশীলন শেষে নাঈম বলেন, ‘আরাফাত সানি খুব ভালো বোলিং করেছে। আগের চেয়ে এখন অনেক বেশি কার্যকর। টার্নও করে এখন বেশি, আগের চেয়ে স্কিডও করে ভালো।’

ভারতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঝপথ থেকে অবৈধ বোলিং অ্যাকশনের দায়ে নিষিদ্ধ হয়ে দেশে ফিরেছিলেন সানি। এরপর বেশ কিছু দিন ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার পর গত সেপ্টেম্বরে পুনরায় বোলিং অ্যাকশন পরীক্ষা দিয়ে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার অনুমতি পেলেও জাতীয় দলে জায়গা হয়নি তার।

এদিকে গতবার রংপুর কাগজে-কলমে সেরা দল গড়লেও এবার অনেক তারকা হারিয়ে মাঝারি শক্তির দলে পরিণত হয়েছে। দলটির সবচেয়ে বড় তারকা পাকিস্তানের বুমবুম খ্যাত শহীদ আফ্রিদি। তবে দলে বেশ কিছু কার্যকরী খেলোয়াড় রয়েছে বলে জানান নাঈম।

‘শহিদ আফ্রিদি ছাড়া হাইপ্রোফাইল কিছু দেখবেন না। কিন্তু অন্যদের যদি স্ট্যাট দেখেন সেটা কিন্তু অনেক উঁচুমানের। শাহজাদ যেমন আফগানিস্তানের সেরা খেলোয়াড়, লিয়াম ডাওসন ইংল্যান্ডের ভালো ক্রিকেটার। নাসিম জামশেদ আছে, ইংল্যান্ডের একজন উদীয়মান পেসার আছে আমাদের দলে।’

আগামীকাল চিটাগাং ভাইকিংসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিপিএল মিশন শুরু করতে যাচ্ছে রংপুর। এ ম্যাচকে অনেক গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখছেন নাঈম, ‘প্রথম ম্যাচ সবার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। শুরুটা যদি ভালো করতে পারি তাহলে আশা করি পরের ম্যাচগুলোও ভালো করতে পারবো।’