মুসলমানদের পবিত্র ধর্মগ্রন্থ কোরআনের সবচেয়ে প্রাচীন এক পাণ্ডুলিপির এক প্রদর্শনী শুরু হয়েছে ইংল্যান্ডের বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ে। কোরআনের এই প্রাচীন পাণ্ডুলিপির চারটি পাতা প্রদর্শনীতে রাখা হয়েছে।
বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ে সম্প্রতি কোরআনের এই পাণ্ডুলিপি খুঁজে পাওয়া যায়। প্রায় এক শতাব্দীর বেশি সময় এটি সেখানে পড়ে ছিল।
গবেষকদের ধারণা এই পাণ্ডুলিপিটি ১ হাজার ৩৭০ বছর আগে লেখা। ‘কার্বন ডেটিং’ পরীক্ষার মাধ্যমে গবেষকরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন।
হযরত মোহাম্মদ (সা.) সমসাময়িক কেউ কোরআনের এই পাণ্ডুলিপি লিখেছেন বলে ধারণা করছেন গবেষকরা। কোরআনের এই পাণ্ডুলিপিতে আরবি ভাষার একটা আদি রূপ ব্যবহার করা হয়েছে।
বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের সুজার ওরাল এই পাণ্ডুলিপিকে এক ‘অমূল্য বিশ্ব সম্পদ’ বলে বর্ণনা করেছেন।
বার্মিংহামের মুসলিম সম্প্রদায়ের নেতারাও কোরআনের এই পাণ্ডুলিপি আবিস্কারের ঘটনায় খুবই খুশি।
বার্মিংহামের কেন্দ্রীয় মসজিদের চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আফজাল বলেন, প্রথম এই পাণ্ডুলিপি দেখার পর তিনি আনন্দে কেঁদে ফেলেছিলেন। ব্রিটেনের সব জায়গা থেকে মানুষ এই পাণ্ডুলিপি দেখতে আসবে বলে তিনি আশা করছেন।
‘কার্বন ডেটিং’ পরীক্ষা থেকে গবেষকদের অনুমান, এই কোরআন লেখা হয়েছে ৫৬৮ হতে ৬৪৫ খ্রিস্টাব্দের মাঝামাঝি কোন সময়ে।
বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের ধর্মতত্ত্বের অধ্যাপক ডেভিড থমাস বলছেন, এর মানে হচ্ছে এই পান্ডুলিপি হয়তো ইসলামের গোড়াপত্তনের সময়ের কয়েক বছরের মধ্যে লেখা। এটি লেখা হয়েছে ‘হিজাজী আরবি’ ভাষায়।