সিরিজের ৩য় টেস্ট জিততে ৫ম দিনে ভারতের প্রয়োজন ৭ উইকেট। শ্রীলংকার ৭ ব্যাটসম্যানকে ফেরাতে পারলেই, ২২ বছর পর লংকানদের মাটিতে সিরিজ জয়ের স্বাদ পাবে টিম ইন্ডিয়া। ম্যাচ জয়ের সুযোগ রয়েছে শ্রীলংকারই। তবে পঞ্চম দিনে লংকানদের করতে হবে প্রায় অসম্ভব ৩১৯ রান। ভারতের ছুঁড়ে দেয়া ৩৮৬ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে চতুর্থ দিন শেষে ৩ উইকেটে ৬৭ রান করেছে লংকানরা।
আগের দিনই দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ভারত। ২১ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে তারা। তাই চতুর্থদিন শেষে ভারতের লিড গিয়ে দাঁড়ায় ১৩২ রান। সেই লিডকে আরো বাড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে খেলতে নেমে পঞ্চম দিনে প্রথমেই ভারত দলপতি বিরাট কোহলিকে হারায় ভারত। ১ রান নিয়ে শুরু করে ২১ রানে থামেন কোহলি।
কোহলির বিদায়ের দলের হাল টানেন রোহিত ও স্টুয়ার্ট বিনি। তাতে ম্যাচের লাগাম টেনে ধরার সুযোগ পায় ভারত। শেষ পর্যন্ত হয়েছেও তাই। এই দু’জনের সন্ধিতে পঞ্চম উইকেটে দ্রুতই ৫৪ রান পেয়ে যায় টিম ইন্ডিয়া। টেস্ট ক্যারিয়ারের চতুর্থ হাফ-সেঞ্চুরির স্বাদ নিয়ে ৫০ রানে থামেন রোহিত।
দলীয় ১১৫ রানে রোহিত ফিরে গেলে বিনির সঙ্গী হন উইকেটরক্ষক নামান ওঝা। এই জুটির কাছ থেকেও দল পেয়েছে মূল্যবান ৪২ রান। জুটিটি আরও বাড়তে পারতো। কিন্তু তা হয়নি বিনি’র ভুলে। অবশ্য ভুলের চাইতে, দুর্ভাগ্য বেশি ছিলো বিনি’র কপালে। ভালো খেলেও, ৪৯ রানেই থামতে হলো বিনিকে।
বিনির মতো ভালো খেলে বিদায় নিয়েছেন ওঝা। প্রথম ইনিংসের মতো অহেতুক বড় শট খেলতে গিয়ে ৩৫ রানে থামেন ওঝা। এরপর ভারতের ইনিংস বড় সংগ্রহে গিয়েছে অমিত মিশ্র ও অশ্বিনের ব্যাটিং নৈপুণ্যে। আগের ইনিংসের হাফ-সেঞ্চুরিয়ান মিশ্র ৩৯ রানে রান আউট হলেও, টেস্ট ক্যারিয়ারের পঞ্চম হাফ-সেঞ্চুরির স্বাদ পান অশ্বিন। শেষ পর্যন্ত তার ৫৮ রানের ওপর ভর করে ২৭৪ রানেই অলআউট হয় ভারত। ফলে শ্রীলংকার সামনে জয়ের টার্গেট দাঁড়ায় ৩৮৬ রান। শ্রীলংকার পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৪টি করে উইকেট নিয়ে দুই পেসার ধাম্মিকা প্রসাদ ও নুয়ান প্রদীপ।
জয়ের ৩৮৬ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে প্রথম ওভারেই ধাক্কা খায় শ্রীলংকা। ভারতীয় পেসার ইশান্ত শর্মার বলে শূন্য রানে আউট হন ওপেনার উপুল থারাঙ্গা। সেই পথে হেঁটেছেন তিন নম্বরে নামা দিমুথ করুনারতেœ। তিনিও শূন্য রানে আউট হন। তাকে ফিরিয়েছেন আরেক পেসার উমেশ যাদব।
২ রানে ২ উইকেট হারানো শ্রীলংকার পালে এরপর রানের হাওয়া দেন দিনেশ চান্ডিমাল। ৩টি বাউন্ডারি হাকিয়ে ভারতীয় বোলারদের ওপর চাপ সৃষ্টির চেষ্টা করেন চান্ডিমাল। কিন্তু উল্টো শ্রীলংকার ওপর চাপ সৃষ্টি অব্যাহত রাখেন ইশান্ত। ১৮ রান করা চান্ডিমালকে নিজের দ্বিতীয় শিকার বানান ইশান্ত।
দলীয় ২১ রানে চান্ডিমালের বিদায়ের পর শ্রীলংকার উইকেট পতনের তালিকাতে আর কোন উইকেট যোগ হতে দেননি কৌশল সিলভা ও অধিনায়ক এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। বেশ দক্ষতার সাথেই ব্যাট চালিয়েছেন তারা। ফলে ৩ উইকেটে ৬৭ রান স্কোর রেখে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করেন সিলভা-ম্যাথুজ। সিলভা ২৪ ও ম্যাথুজ ২২ রানে অপরাজিত আছেন।

সংক্ষিপ্ত স্কোর :
ভারত প্রথম ইনিংস : ৩১২/১০, ১০০.১ ওভার (পূজারা ১৪৫*, মিশ্র ৫৯, প্রসাদ ৪/১০০)।
শ্রীলংকা প্রথম ইনিংস : ২০১/১০, ৫২.২ ওভার (পেরেরা ৫৫, হেরাথ ৪৯, ইশান্ত ৫/৫৪)।
ভারত দ্বিতীয় ইনিংস : ২৭৪/১০, ৭৬ ওভার (অশ্বিন ৫৮, রোহিত ৫০, প্রদীপ ৪/৬২)।
শ্রীলংকা দ্বিতীয় ইনিংস : ৬৭/৩, ১৮.১ ওভার (সিলভা ২৪, ম্যাথুজ ২২, ইশান্ত ২/১৪)।