নাইজেরিয়ার উত্তর-পূর্বাঞ্চলে প্রায় বিরামহীনভাবে সহিংসতা অব্যাহত রয়েছে। এ অঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকা এখনও বোকো হারামের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। ফলে ১৪ ফেব্রুয়ারি নির্বাচন অনুষ্ঠানের সম্ভাবনা নিয়ে সংশয় সৃষ্টি হয়েছে।

বিরোধী দল অল প্রগ্রেসিভ কংগ্রেস (এপিসি) ভোট বর্জনের আহবান প্রত্যাখান করেছে। দলটি প্রেসিডেন্ট গুডলাক জনাথনের বিরুদ্ধে নির্বাচনী প্রচারণায় গতি সঞ্চারের দাবি করেছে। উত্তর-পূর্বাঞ্চল এপিসি’র শক্ত ঘাঁটি। নির্বাচনের মাত্র দুই সপ্তাহ আগে সহিংসতার কারণে এ অঞ্চলের হাজার হাজার ভোটার ভোটের অধিকার হারাতে পারেন।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, রোববার দিবাগত রাত তিনটায় ভারী অস্ত্র শস্ত্রে সজ্জিত বন্দুকধারীরা মাইদুগুরি নগরীর দক্ষিণাঞ্চলীয় সীমান্তে হামলা চালায়। তারা নগরীতে ঢোকার চেষ্টা করে।

এ সময় তারা বিস্ফোরণ ঘটনায় সারকারি সৈন্যরা তাদের আক্রমণ প্রতিহত করলে তারা পুনরায় সংগঠিত হয়ে পূর্ব দিক দিয়ে নগরীতে ঢোকার চেষ্টা করে। তবে এখানেও তারা সরকারি বাহিনীর শক্ত প্রতিরোধের মুখে পড়ে।
স্থানীয় বাসিন্দা আদম রিনুয়া বলেন, ‘বন্দুকযুদ্ধের সময় গোটা নগরীর সবাই ভয়ে ছিলাম।’

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ক্রিস ওলুকোলাদে বলেন, শহরে হামলাকারীদের ‘প্রতিহত’ করা হয়েছে এবং ‘সন্ত্রাসীদের বহু হতাহত হয়েছে’।