টাঙ্গাইল-৩ (ঘাটাইল) আসনের উপ-নির্বাচনে বেলা তিনটা পর্যন্ত বড় ধরনের কোনো অনিয়মের খবর পাওয়া যায়নি বলে দাবি করেছেন ৠাব-১২ এর কোম্পানি কমান্ডার লে. কর্নেল আনিস উজ্জামান।

নির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলাকালে এক প্রেস ব্রিফিংয়ে লে. কর্নেল আনিস উজ্জামান আরো বলেন, ‘‘যে উপ-নির্বাচন চলছে, তাতে আমরা প্রস্তুতি নিয়ে সর্বোচ্চ সংখ্যক ৠাব সদস্যকে মোতায়েন রেখেছি। এখন পর্যন্ত উৎসবমুখর পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলছে। সকালের দিকে ভোটার উপস্থিতি কম থাকলেও দুপুরের পর বেড়েছে।’’

‘‘ভোটার উপস্থিতি আমাদের প্রত্যাশা অনুযায়ীই আছে’’ বলেও দাবি করেন র‌্যাব কমান্ডার।

তিনি আরো বলেন, ‘কোনো মতদ্বৈততা তৈরি হলে তার সমাধান আছে। নির্বাচন একটি গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া। যেকোনো দ্বিমতকেও গণতান্ত্রিক উপায়ে মোকাবিলা করা সম্ভব।’

তিনি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি। বিচ্ছিন্নভাবে কিছু ঘটনা ঘটে থাকতে পারে। তবে সার্বিকভাবে পরিস্থিতি ভালো। দ্বিঘর ইউনিয়নের একটি ভোটকেন্দ্রে একজন প্রার্থীর একজন নির্বাচনী এজেন্টকে ঢুকতে না দেওয়ার অভিযোগ পেয়েছিলাম। পরে সেখানে গিয়ে দেখলাম, অভিযোগটি সঠিক নয়।’’

লে. কর্নেল আনিস উজ্জামান বলেন, ‘‘তুচ্ছ ঘটনাকে কেন্দ্র করেও অনেক সময় উত্তেজনা ছড়ানো হয়। নির্বাচনের পর সবাই হয়তো ফলাফল মেনে নিতে পারেন না। এ জন্যও উত্তেজনা ছড়ানো হতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে। তবে যেকোনো পরিস্থিতি সামাল দিতে যথেষ্ট প্রস্তুতি আমাদের রয়েছে। সবচেয়ে খারাপ কিছু ঘটতে পারে, এমন আশঙ্কা নিয়েই আমরা প্রস্তুতি নিয়ে থাকি।’’

শেষ পর্যন্ত কোনো অপ্রীতিকর ঘটনাই ঘটবে না বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

সকালের দিকে ভোটারের সংখ্যা কিছুটা বেশি থাকলেও দুপুরে দিকে প্রায় ভোটারশূন্য হয়ে পড়েছে বেশিরভাগ ভোটকেন্দ্র। তবে গ্রামাঞ্চলের কিছু কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে।

রোববার সকাল আটটা থেকে জনপ্রতিনিধি নির্বাচনের জন্য ৯৬টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। ভোটগ্রহণ বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে।

গত ১৩ সেপ্টেম্বর আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য ডা. মতিউর রহমান মারা যাওয়ায় আসনটি শূন্য হয়। প্রধান বিরোধী দল বিএনপি উপ-নির্বাচন বর্জন করেছে।

নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে নৌকা প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন শহীদুল ইসলাম লেবু। জাতীয় পার্টির প্রার্থী হিসেবে লাঙল প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন সৈয়দ আবু ইউসুফ আবদুল্লাহ তুহিন। স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আনারস প্রতীক নিয়ে লড়ছেন আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী ও বহিষ্কৃত প্রার্থী আমানুর রহমান খান রানা।

ঘাটাইল উপজেলা নিয়ে গঠিত টাঙ্গাইল-৩ আসনের অধীনে ১১টি ইউনিয়ন, একটি পৌরসভা ও একটি ক্যান্টনমেন্ট বোর্ড রয়েছে। এ আসনের মোট ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৭১ হাজার ৩২৯। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৩১ হাজার ৭৮৬ আর নারী ভোটার ১ লাখ ৩৯ হাজার ৫৪৩ জন।