পাকিস্তানের জনবহুল প্রদেশ পাঞ্জাবের মধ্যাঞ্চলে এক ধর্মীয় সমাবেশে বোমা বিষ্ফোরণে কমপক্ষে ১৮ জন নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন আরো অন্তত ২০ জন।

স্থানীয় পুলিশ জানায়, রোববার শিয়া মুসলিম সম্প্রদায়ের এক ধর্মীয় সমাবেশে এ বিষ্ফোরণ ঘটে।

মহানবী হযরত মোহাম্মদ (সা:) এর নাতি ইমাম হোসেন স্মরণে পাঞ্জাবের রহিম ইয়ার খান জেলায় স্থানীয় শিয়া সম্প্রদায় ধর্মীয় সমাবেশ ও শোকর্যালি আয়োজন করে।

স্থানীয় পুলিশ জানায়, সমাবেশ শেষ হওয়ার পর শোকর্যালি যে পথ দিয়ে যাওয়ার কথা ছিল সেই পথে বোমাটি পেতে রাখা হয় বলে ধারণা করছে তারা।

অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া মানুষ সমাবেশ স্থলের এক মসজিদ থেকে বেরিয়ে যাওয়া শুরু করলে বোমাটি বিষ্ফোরিত হয় বলে সংবাদমাধ্যমকে জানায় পুলিশ।

বিষ্ফোরণের পর  উত্তেজিত জনতা সমাবেশস্থলে অপর্যাপ্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থার জন্য স্থানীয় পুলিশকে দায়ী করে বিক্ষোভ প্রদর্শন করে। এসময় তারা ঘটনাস্থলে উপস্থিত পুলিশের ওপর পাথর নিক্ষেপ করে। উত্তেজিত জনতাকে ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশকে কাদাঁেন গ্যাস ছুড়তে হয় বলে জানায় সংবাদমাধ্যম।

পাকিস্তানে শিয়া মুসলিম সম্প্রদায় দেশটির মোট জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশ। তবে চরমপন্থী সুন্নী মুসলিম নামধারী সংগঠনগুলো দেশটির শিয়া সম্প্রদায়ের ওপর মাঝেমধ্যেই হামলা চালায়। এর ফলে দেশটিতে শিয়া-সুন্নী দ্বন্দ্ব হরহামেশাই মাথা চাড়া দিয়ে ওঠে। উগ্রপন্থীরা শিয়া সম্প্রদায়কে ইসলামের অপব্যাখ্যাকারী হিসেবে অভিযুক্ত করে।