দেশের প্রত্যন্ত জনপদের বিশাল জনগোষ্ঠী ব্যাংকিং সেবা থেকে বঞ্চিত। প্রাপ্তবয়স্ক জনসংখ্যার মাত্র ২৪ ভাগ ব্যাংকিং সেবার আওতায় রয়েছে। এ কারণে মোবাইল ব্যাংকিং সেবা সম্প্রসারণের ওপর গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন।

শনিবার উত্তরখান ইউনিয়ন তথ্য ও সেবাকেন্দ্রে ডাচ-বাংলা ব্যাংক (ডিবিবিএল) এবং এয়ারটেল আয়োজিত মোবাইল ব্যাংকিং উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর ড. আতিউর রহমান।

গভর্নর বলেন, “কেন্দ্রীয় ব্যাংক গ্রামীণ শাখা খোলার ব্যাপারে জোর তৎপরতা চালাচ্ছে। নতুন শাখা খোলার নীতিমালায় ১:১ অনুপাত অনুসরণ করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।”

তিনি বলেন, “মোট জনসংখ্যার শতকরা ৬০ ভাগ মোবাইল ফোন ব্যবহার করে। শহর-গ্রাম, উচ্চবিত্ত-নি¤œবিত্ত নির্বিশেষে সর্বস্তরের মানুষ মোবাইল ফোন ব্যবহার করছে। দেশে এমন সব অঞ্চল রয়েছে যেখানে অর্থনৈতিক বিবেচনায় হয়তো কখনই ব্যাংকের শাখা খোলা হবে না। কিন্তু মোবাইল নেটওয়ার্ক আজ সারাদেশে আনাচে কানাচে বিস্তৃত।”

এ সুযোগ কাজে লাগাতে অলটারনেটিভ পেমেন্ট চ্যানেল হিসেবে ব্যাংকিং খাতে মোবাইল প্রযুক্তির ব্যবহার নিশ্চিত করতে ইতোমধ্যে বাংলাদেশ ব্যাংক ২৩টি বাণিজ্যিক ব্যাংককে মোবাইল প্রযুক্তিভিত্তিক বিভিন্ন সেবা প্রদানের অনুমোদন দিয়েছে বলে জানান গভর্নর ড. আতিউর রহমান।

তিনি জানান, এগুলোর মধ্যে ১৪টি ব্যাংক তাদের কার্যক্রম শুরু করেছে। এ ব্যাংকগুলো সারা দেশে ১৮ হাজার ৫৮১টি এজেন্টের মাধ্যমে প্রায় ৮ লাখ গ্রাহককে মোবাইল প্রযুক্তিভিত্তিক আর্থিক সেবা পৌঁছে দিচ্ছে। প্রতি মাসে এর মাধ্যমে প্রায় এক  হাজার কোটি টাকা লেনদেন হচ্ছে।

মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে লেনদেনের পরিমান প্রতিমাসে গড়ে ১৫ শতাংশ হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে বলে জানান তিনি।

মোবাইলভিত্তিক আর্থিক সেবা ব্যাংক কেন্দ্রিক হলেও দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে মোবাইল ব্যাংকিং সুবিধা পৌঁছে দিতে মোবাইল সেবা দানকারী প্রতিষ্ঠান বিশেষ ভূমিকা রাখছে। এ ধরনের উদ্যোগে এগিয়ে আসার জন্য এয়ারটেল কর্তৃপক্ষসহ দেশের সব মোবাইল সেবা দানকারী প্রতিষ্ঠান এবং বাংলাদেশ টেলিকমিউনিকেশন রেগুলেটরি কমিশনকে (বিটিআরসি) অভিনন্দন জানিয়েছেন গভর্নর।

এ ধরনের যৌথ উদ্যোগ দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের অনগ্রসর জনগোষ্ঠীর কল্যাণে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে উল্লেখ করেন তিনি।

উল্লেখ্য, ডাচ-বাংলা ব্যাংক ইতোমধ্যে গ্রামীণফোন, বাংলালিংক ও রবির মাধ্যমে মোবাইল ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনা করছে। শনিবার থেকে তারা এয়ারটেলের সঙ্গেও এ সেবা কার্যক্রম শুরু করল।