মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত আসিয়ান প্রতিরক্ষা শীর্ষ সম্মেলনে মার্কিন প্রতিরক্ষাসচিব পিট হেগসেথ আজ শুক্রবার চীন ও ভারতের প্রতিপক্ষদের সঙ্গে কথা বলেছেন। কারণ, ওয়াশিংটন আঞ্চলিক নিরাপত্তা সম্পর্ক জোরদার করার চেষ্টা করছে।

হেগসেথ এক্সকে বলেছেন, তিনি চীনের ডং জুনকে বলেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার নিজস্ব স্বার্থ দৃঢ়ভাবে রক্ষা করবে এবং ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরে ক্ষমতার ভারসাম্য বজায় রাখবে। একই সঙ্গে তিনি বিতর্কিত দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের আশপাশে চীনা কার্যকলাপ সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্র ভারতের সঙ্গে ১০ বছর মেয়াদি একটি প্রতিরক্ষা কাঠামো চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে বলে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ। আজ শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ তিনি এই তথ্য জানিয়েছেন। ভারতের প্রতিরক্ষা সচিব রাজনাথ সিংয়ের সঙ্গে বৈঠকের পর তিনি এই চুক্তি স্বাক্ষরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

হেগসেথ ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংয়ের সঙ্গে স্বাক্ষরিত ১০ বছরের নতুন প্রতিরক্ষা সহযোগিতা কাঠামোকে আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা এবং প্রতিরোধের ভিত্তিপ্রস্তর হিসেবেও প্রশংসা করেন।

হেগসেথ স্বাক্ষরের পর সাংবাদিকদের বলেন, ‘এটি আমাদের দুই সামরিক বাহিনীর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ— আরো গভীর এবং আরো অর্থবহ সহযোগিতার একটি রোডম্যাপ।’

রাশিয়ার তেল কেনার শাস্তি হিসেবে আগস্টে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের পর হেগসেথ এবং সিং প্রথমবারের মতো বৈঠক করছেন। এই শুল্কের ফলে ভারত মার্কিন প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম ক্রয় বন্ধ করে দিয়েছে। উভয় পক্ষ শুক্রবার ভারতের সামরিক সরঞ্জাম কেনার পরিকল্পনা পর্যালোচনা নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।

ওয়াশিংটন যখন এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব মোকাবেলার পদক্ষেপ নিচ্ছে, তখন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন, থাইল্যান্ডসহ আরো কয়েকটি দেশের প্রতিরক্ষামন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক করবেন বলে জানিয়েছেন এক কর্মকর্তা। তিনি নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক।

দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশগুলোর সংগঠন আসিয়ানের প্রতিরক্ষামন্ত্রীদের এই বৈঠকে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ কোরিয়া ও রাশিয়ার প্রতিনিধিদলও অংশ নিচ্ছে।

সূত্র : রয়টার্স।