মাত্র ১ ডলারে টিকেট কিনে ৬৪০ মিলিয়ন ডলার জয়! মেগা মিলিয়নস জ্যাকপট নামের এ লটারির উন্মাদনা পেয়ে বসেছে আমেরিকানদের। বিশ্বের ইতিহাসে এটাই যে সবচেয়ে বড় লটারি।

গত কয়েকদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের ৪২টি স্টেটে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে টিকেট কিনেছে মানুষ। শুক্রবার আটলান্টায় ড্রও হয়ে গেছে। আয়োজকরা জানিয়ে দিয়েছেন, এবারের বিজয়ী নম্বর ৪৬, ২৩, ৩৮, ৪, ২; এখন বিজয়ী খোঁজার পালা।

আর এখানেই উত্তেজনা বেড়ে যাচ্ছে কয়েকগুণ। কপালগুণে এতো টাকা পেয়ে গেলে কে কি করবেন- তা নিয়ে সবাই স্বপ্নের জাল বুনছেন। কিন্তু লটারির মজা আরো জমবে তখনই- যদি কোনো বিজয়ী খুঁজে পাওয়া না যায়।

মেগা মিলিয়নস জ্যাকপটের নিয়ম হলো- এক ডলারে টিকেট কিনে প্রত্যেককে ১ থেকে ৪৬ এর মধ্যে মোট পাঁচটি সংখ্যা বেছে নিতে হবে। ড্রয়ের দিন যার পাঁচটি সংখ্যাই মিলে যাবে, তিনিই হবেন বিজয়ী। ২৬টি বার্ষিক কিস্তিতে তিনি এই অর্থ নিতে পারেন। আবার একবারেরও তুলে নিতে পারেন পুরস্কারের পুরো টাকা।

নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ড্রয়ে বিজয়ী পাওয়া না গেলে পুরস্কার যোগ হবে পরের লটারির সঙ্গে।

২০০২ সাল থেকে চলে আসা এই লটারির শুরুটা ছিল ১২ মিলিয়ন ডলারের। তখন ওই টাকাকেই ‘মেগা জ্যাকপট’ নাম দিয়েছিলেন আয়োজকরা। টানা কয়েকটি ড্রয়ে বিজয়ী না পাওয়ায় এর আগে ২০০৭ সালে একবার পুরস্কারের পরিমাণ দাঁড়িয়েছিল ৩৯০ মিলিয়ন ডলারে।

আর এবার গত ২৪ জানুয়ারি থেকে টানা ১৮টি ড্রয়ে কেউ পাঁচটি সংখ্যা মেলাতে না পারায় পুরস্কার দাঁড়িয়েছে ৬৪০ মিলিয়ন ডলারে। এবারো কেউ বিজয়ী হতে না পারলে তা ৯৭৫ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছাবে।

আয়োজকদের বরাত দিয়ে বিবিসি জানিয়েছে, এবারের ৬৪০ মিলিয়ন ডলারের জ্যাকপট জিততে ইতোমধ্যে দেড় বিলিয়ন ডলারের টিকেট কিনেছেন আমেরিকনারা।

মাত্র পাঁচটি সংখ্যা ঠিকঠাক অনুমান করতে পারলে যে টাকা পাওয়া যাবে, তাতে কেনা যাবে একটি বোয়িং ৭৮৭ ড্রিমলাইনার উড়োজাহাজ, অথবা থাইল্যান্ডে একটি আস্ত দ্বীপ কিংবা ২০০ বুগাত্তি স্পোর্টস কার।

অবশ্য একজন লটারি ক্রেতার পক্ষে ওই সংখ্যা পাঁচটি সঠিকভাবে অনুমান করতে পারার সম্ভবনা ১৭৬ কোটি বারের মধ্যে মাত্র একবার।