বড় দলগুলোর বিপক্ষে লড়াইয়ে উন্নতি করেছে বাংলাদেশ। টানা দুই ম্যাচে সাবেক দুই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে নিজেদের সামর্থ্যরে প্রমাণ দিয়েছে। শারীরিক ভাষাতেও পরিবর্তন এসেছে বলে মনে করেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ইউনুস খান।

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের যে দিকটা পাকিস্তানিদের নজর কেড়েছে সেটা হচ্ছে রান তাড়া করে জেতার সক্ষমতা। পাকিস্তানের বিপক্ষে রান তাড়া করে তীরে এসে তরী ডুবালেও ভারত ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সফলভাবেই টপকে গেছে মুশফিক বাহিনী। যেটা ভাবিয়ে তুলেছে পাকিস্তানকে।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ইউনুস খান বলেন, ‘আমার মনে হয়, প্রতিযোগিতায় তারা ভালো ভাবেই রান চেজ করেছে। অতীতেও তারা পরে ব্যাট করে ভালো করেছে। এটা তাদের ইতিবাচক দিক। আমাদেরকে এ বিষয়ে কাজ করতে হবে।’

বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে বড় শক্তি সবাই একটা গ্রুপের মতো এবং ধারাবাহিক ভালো খেলছে। ফলে জমজমাট একটা ফাইনালের প্রত্যাশা করছেন ইউনিস, ‘দল হিসেবে তারা অনেক ধারাবাহিক এবং ব্যক্তিগত নয়, একটা গ্রুপের মতো খেলে। বোলার, ফিল্ডার, ব্যাটসম্যান সবাই পারফর্ম করছে এবং শতভাগ দিচ্ছে এটাই তাদের সাফল্যের মূল বিষয়। আপনি যদি শেষ দুটি ম্যাচ দেখেন যখন তারা ভারত ও শ্রীলঙ্কার স্কোর তাড়া করছিলো তারা সমষ্টিগত খেলেছে, ব্যক্তিগত নয়।’

‘বাংলাদেশ এমন একটি দল যে তাদের হারানোর কিছু নেই। তবে যদি তারা জেতে সেটা হবে অসাধারণ। আর যদি হারে সেজন্য কৃতিত্ব পাবো না আমরা। সবাই সেটাকে সাধারণভাবেই নেবে। তারা এখন আগ্রাসীভাবেই খেলছে। দুর্দান্ত বল, চোখধাঁধানো ফিল্ডিং এবং একই সঙ্গে ব্যাটিংয়ে ভালো করছে। যারা ইতিবাচক ও আক্রমাণাত্মক খেলবে ফলাফল তাদের পক্ষেই যাবে। তাদের শারীরিক ভাষা বদলে গেছে এবং যখন বড় দলের বিপক্ষে খেলছে আগ্রাসী ভাবটা নিয়ে এসেছে।’

পাকিস্তানের লক্ষ্য সম্পর্কে সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘এশিয়া কাপের মতো কোন টুর্নামেন্টের ফাইনালে যখন কেউ খেলে তখন শিরোপার দিকেই লক্ষ্য থাকে। আশাকরি আমরা সেটা জিতবো। ম্যাচের আগে শুধু কাগজে-কলমেই কোন দলকে হারানো যায়না, ম্যাচের দিন যে ভালো খেলবে সেই জয় পাবে।’
তবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে ফাইনালে না পাওযায় কিছুটা আক্ষেপও আছে ইউনুসের, ‘ভারত থাকলে ফাইনালে একটু ভিন্ন আমেজ পেতো।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ ভালো খেললেও শ্রীলঙ্কা ও ভারতের বিপক্ষে জয়কে অঘটন বলেই মনে করেন ইউনুস। যদিও ফাইনালে ওঠাতে অবাক হননি ইউনুস, ‘ভারত ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়কে কিছুটা অঘটনের মতোই লাগছে। তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভালো খেলেছে বাংলাদেশ। যদিও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলুড়ে যে কোন দলই ফাইনালে খেলতে পারে। তাই বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠাটা বিস্ময়ের কিছু নয়।’