পায়রা সমুদ্র বন্দর চালু অবকাঠামো উন্নয়নসহ ৮টি প্রকল্পের অনুমোদন দেয়া হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে আজ বৃহস্পতিবার রাজধানীর শেরেবাংলা নগরে এনইসি’র সম্মেলন কক্ষে একনেক সভায় এ অনুমোদন দেয়া হয়। পায়রা বন্দরের জন্য ১ হাজার ১২৮ কোটি ৪৩ লাখ টাকার নির্ধারণ করা হয়েছে। বাকি ৭ প্রকল্পের টাকার পরিমাণ ৬ হাজার ৩৮৭ কোটি ২২ লাখ টাকা। তবে এসব প্রকল্প সহযোগীরা দেবেন ২ হাজার ১৪৫ কোটি।
একনেক সভা শেষে পরিকল্পমন্ত্রী আ হ ম মোস্তফা কামাল সাংবাদিকদের বলেন, এ প্রকল্পের সম্পূর্ণ টাকা সরকারি কোষাগার থেকে খরচ করা হবে। আর চলতি বছরের জুলাই থেকে ২০১৮ সালের জুন পর্যন্ত মেয়াদী এ প্রকল্পের কার্যক্রম শেষ করবে পায়রা বন্দর কর্তৃপক্ষ। তিনি বলেন, প্রকল্পের অংশ হিসেবে পায়রা বন্দরের অবকাঠামো উন্নয়নের মাধ্যমে বন্দরের কার্যক্রম চালু করা ও জাতীয় মহাসড়কের সঙ্গে বন্দরের যোগাযোগ স্থাপন করতে ৫ দশমিক ৬০ কিলোমিটার সড়ক নির্মাণ করা হবে। তবে সড়কটি হবে রজপাড়া থেকে পায়রা বন্দর পর্যন্ত।
প্রসঙ্গত ২০১৩ সালের ১৯ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কলাপাড়া উপজেলার টিয়াখালী ইউনিয়নের ইটবাড়িয়া গ্রামে ভিত্তিফলক উন্মোচনের মধ্য দিয়ে উপজেলার রাবনাবাদ চ্যানেলের তীরে অবস্থিত এই পায়রা বন্দরের উদ্বোধন করেন। এটি দেশের ৩য় ও দক্ষিণ এশিয়ার একটি অন্যতম সামুদ্রিক বন্দর। অবস্থানগত কারণে অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক কার্যক্রমের ক্ষেত্রে এর ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু বাস্তবে উন্নয়ন ও অগ্রগতি তেমনভাবে হয়নি বন্দরটির। অবকাঠামো সুবিধাদির অভাব ও সংলগ্ন মহাসড়ক থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ায় এখন পর্যন্ত এটি চালুই হয়নি বলে দাবি স্থানীয়দের।