ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) ভূমধ্যসাগরে মানবপাচার রোধে নুতন করে ‘সোফিয়া’ নামে এক অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে। এই অভিযানের অধীনে নৌবাহিনীর জাহাজগুলো সন্দেহভাজন যে কোনো জাহাজ বা নৌকা তীরে নিয়ে যাওয়াসহ অনুসন্ধান ও জব্দ বা জলসীমা থেকে বের করে দিতে পারবে।
এদিকে চলতি বছর আগস্টে লিবীয় উপকূল থেকে উদ্ধার করা এক গর্ভবতী নারী ইইউ’র একটি জাহাজে কন্যা সন্তান প্রসব করেন। ওই শিশুর নাম রাখা হয় ‘সোফিয়া’। তার নামেই অভিযানের নামকরণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। আর এই যৌথ অভিযানের সদর দফতর রোমে। এর সার্বিক নেতৃত্বে রয়েছেন রিয়ার অ্যাডমিরাল এনরিকো ক্রেদেনদিনো। ব্রিটিশ যুদ্ধজাহাজ এইচএমএস রিচমন্ডও তার নেতৃত্বের অধীনেই থাকবে।
অন্যদিকে চলতি বছর এখন পর্যন্ত উত্তর আফ্রিকার উপকূল থেকে ১ লাখ ৩০ হাজারেরও বেশি অভিবাসন প্রত্যাশী ও শরণার্থী ইউরোপে প্রবেশ করেছেন। তাছাড়া জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সাগরপাড়ি দেয়ার সময় প্রায় ৩ হাজার মানুষ ডুবে মারা গেছেন। এর আগে ভূমধ্যসাগরে মানবপাচার রোধে চলতি বছর জুন মাসে ইইউ প্রথম অভিযান শুরু করে। ওই অভিযানের নাম দেয়া হয়েছিল ‘ইইউনেভফর মেড’। এর অংশ হিসেবে তখন মানবপাচারের নৌকাগুলো আটক ও লিবিয়া ধরে ইতালি ও মাল্টার পথে পাচারের রুট শনাক্ত করার চেষ্টা করে কর্তৃপক্ষ।